Den populære mening omkring spilkultur er, at mobilspil anses for at være skrald. Det er ikke en minoritetsmening af et lille publikum. Populære stemmer diskuterer, hvordan mobilspil er dårligt, og mange populære spilwebsteder nævner kun mobilspil, når der sker noget i Pokemon GO. Mobilspil bliver ikke taget seriøst, og en del af det er, fordi selv uafhængige udviklere anser det for at være fyldt med dårlige spil. Vi er ikke her for at sige, at mobilspil ikke har sine billige, afledte titler, for det har den. Men at sige, at det mindsker de mange fantastiske titler, som mobile gamere nyder godt af. Det er et spørgsmål om opfattelse, fordi andre spilplatforme har en lignende blanding af dårlige og fantastiske spil.
Mobilspilbutikker er anderledes end andre markeder
Mobilspils natur har gjort det meget anderledes end andre platforme. Fra begyndelsen af App Store-æraen med gaming har mobil altid handlet om den ene centrale butik, hvor alt er, som en Walmart eller Target, hvor du kan købe billige varer eller dyre varer i samme butik. Mens Android er lidt anderledes, fordi brugere kan installere app-butikker, der ikke er fra Google, er iOS-brugere bundet til App Store til alle praktiske formål. Problemet er, at mobilen ikke har ladet et marked for førsteklasses spil af høj kvalitet trives. Selv store indie-spil, der udgives på mobil, ender med at have samme pris. Og det er en stor grund til, at platformen har et så mangelfuldt ry.
Men bare fordi, når du søger efter et spil på mobilen, du måske også ser noget arbejde af lav kvalitet, forringer det ikke kvaliteten af alt det andet, der er godt i butikken. Mobilen er fuld af gode spil, mange af dem af mindre skala end spil på andre platforme, men stadig fuld af dem. Og der er lejlighedsvise pc-spil, der også udgives på mobilen billigere. Det er bare, at alt er samlet i én butik, og det er nemmere at blive udsat for nogle dårlige produkter.
PC-spil er også forskellige
Sagen er, at mobil ikke er så forskellig fra pc. Det har et lignende spektrum af spil, fra korte tidsspildere til mere involverede oplevelser. Åh, og der er både bet alte og gratis spil. Det er bare, at pc-spil er tydeligere opdelt i forskellige niveauer. Der er Steam og andre markedspladser for store spil, der appellerer til traditionelle spillere. I mellemtiden er det nemt for disse spillere at undgå Facebook og sociale spil. Og Flash-spil, som kan appellere til spillere, der leder efter mere afslappede oplevelser, er stadig adskilt fra andre platforme med andre kategorier af spil.
Det ironiske ved, at pc bliver betragtet som den overlegne spilplatform til mobil, er, at den ikke kun er fuld af de samme spil, som mobilen bliver afvist for, men Steam vinder også fodfæste som vært for spil af lav kvalitet. Da Steam Greenlight er blevet enormt nemmere for udviklere at udgive deres spil på, betyder det, at der er dukket dårligt arbejde op på platformen oftere. Det er nået til et punkt, hvor et studie, Digital Homicide, forsøgte at sagsøge brugere og en kritiker, der t alte negativt om deres arbejde. At sige, at pc-spil er bedre end mobilspil på grund af kvaliteten af dets spil, ignorerer, at den måske første inkarnation af mobilspil var tilbage i shareware-dagene. Spil distribueret på disketter af små startup-butikker, og til sidst kompileret på kompakte diske, var ofte af meget varierende kvalitet. Shareware var datidens mobilspil.
Konsolspil har aldrig været i samme perspektiv
Hvorfor har konsolspil ikke en masse såkaldt skrald? Nå, fordi de historisk set er blevet låst ned af konsolproducenterne. Behovet for fysisk distribution på patroner og diske gjorde det således, at kun store nok virksomheder, med godkendelse fra førstepartsvirksomhederne, gjorde det, så de kunne distribuere spil. Dette begrænsede også det samlede antal spil, der blev udgivet på konsoller, hvilket betyder, at selvom der måske var en basislinje for kvalitet, var udgivelserne teoretisk ofte begrænsede.
Vi ser denne ændring nu, da uafhængige udviklere er i stand til at udgive spil på konsoller. Xbox Indie Games-portalen på Xbox 360 var ofte kendt for sin middelmådige spilkvalitet sammen med sine skjulte perler. PlayStation Mobile på PlayStation Vita havde spil, der kunne være klodsede og af dårlig kvalitet. De dårligst anmeldte spil på moderne konsoller er ofte fra små udviklere. Selvom det stadig ikke er en åben platform, er konsoller som PS4 og Xbox One langt mere åbne for uafhængige udviklere – og vil som sådan få nogle spil af lav kvalitet.
Det hele er et biprodukt af digital distribution
Grunden til, at så mange dårlige spil nu kan eksistere på mobilen og ellers, er på grund af digital distribution, der gør det nemmere for flere spil at blive frigivet til verden. Tænk på, hvordan digital musik gjorde det nemmere at få din yndlingsmusik, men også hvor mange covers i lav kvalitet der er på YouTube, og hvordan upstart bands med begrænset talent kan være på Bandcamp. På samme måde er det nu nemmere end nogensinde for udviklere at få værktøjerne til at lave spil og få et publikum til dem. Og der er ingen garanti for, at de bliver gode. Det er ikke kun webportaler, nu er det mobilappbutikker og endda konsolspilbutikker, der digit alt distribuerer spil. Og med værktøjer som Game Maker og Clickteam Fusion, der bliver brugt til at lave hit-spil, værktøjer designet oprindeligt til amatør-upstarts, er faktum, at tilstedeværelsen af så mange dårlige spil bare er, fordi det er nemmere at få dem ud til verden. Og det er ikke kun på mobilen, det er over alt, spil er.
Du skal tage det gode med det onde
Stil dig selv et spørgsmål: vil du bytte alle de dårlige mobilspil med alle de fantastiske nye spil, der dukker op? Det ville være meget sværere for Minecraft at blive en succes uden den lette digital distribution. Jeg er overbevist om, at indie-spilrevolutionen ikke ville have taget fart, som den havde gjort, hvis den oprindelige App Store-guldfeber ikke havde overbevist udviklerne om, at der var penge i uafhængig spiludvikling. Det var med til at anspore langt flere uafhængige spiludviklere til at udgive spil til mobil, Steam og konsoller, og til at markedspladser var mere imødekommende over for indies. Ja, mange middelmådige titler er blevet fremtrædende på grund af det, men hvad med alle de fantastiske spil, der er kommet ud siden da? Vi lever nu i en tid, hvor der er for mange spil at spille, og mobil var en stor katalysator for det.
