Khang Vuong er på en mission for at ændre udsigterne for sundhedsydelser til en overkommelig pris gennem den teknologiske platform, han har bygget.
Vuong grundlagde i 2019 Mira, et sundhedsteknologisk firma, der administrerer en online platform, der forbinder underforsikrede eller uforsikrede personer med lægehjælp. Han blev inspireret til at lancere virksomheden efter at have arbejdet i sundhedssektoren og bemærket et hul i lægedækningen blandt mange fattige og middelklasseindivider.
Da hun ledte efter en løsning, vidste Vuong, at inkorporering af teknologi ville være den bedste måde at nå ud til folk på.
Gennem Miras platform kan brugere finde den nærmeste primære pleje, akutte pleje, laboratorium og apotek i nærheden for at imødekomme deres medicinske behov til en overkommelig pris. Platformen er medlemskabsbaseret og målretter sin markedsføring mod unge fagfolk, som freelancere og uafhængige entreprenører.
"Jeg ville finde noget og tjene folk, der er middelklasse, men holdt fast i et af de smertepunkter som sundhedspleje," sagde Vuong til Lifewire i et videointerview.
Hurtige fakta
Navn: Khang Vuong
Alder: 28
Fra: Vietnam
Tilfældig glæde: Han udgiver en bog i 2024
Nøglecitat eller motto han lever efter: "Jeg angriber hver dag, som om det er min sidste dag."
Hvordan opbygningen af en app kom
Vuong flyttede til USA, da han var teenager efter at have deltaget i en sommerlejr i Atlanta. Han tog til University of Tennessee for at få en bachelorgrad og tog til sidst til Washington, DC for at studere på George Washington University.
Vuong voksede op i en fattig familie, sagde han, så han kæmpede økonomisk, da han først flyttede til USA. For at gøre tingene værre, fik han ofte at vide af sine professorer på college, at han ikke hørte hjemme der. På trods af tvivlerne forblev Vuong optimistisk og fokuseret.
Selvom hans skolegang fokuserede på sundhedspleje, sagde Vuong, at han altid havde en interesse i teknologi og gadgets - noget han trak sig ud fra, da han konceptualiserede sin virksomhed. I sidste ende var det hans egen kamp med sundhedsomkostninger, der drev ham til at blive iværksætter.
"Jeg var uforsikret i omkring ni år, fordi jeg kom hertil uden mine forældre, så jeg havde ingen med en plan, jeg kunne komme under," sagde han.
På spørgsmålet om, hvordan Mira adskiller sig fra andre lignende platforme som Zocdoc, sagde Vuong, at hans app simpelthen gør mere for brugerne end sine konkurrenter.
Et aspekt, der adskiller Mira, er, at det samarbejder med sundhedsudbydere, hvilket giver brugerne mulighed for at se og betale omkostningerne ved deres aftaler på forhånd for at undgå at blive forblændet med uhyrlige regninger.
"Hvis du tænker på oplevelsen af en, der ikke er forsikret, er dette livsændrende, og det kan være, selvom du har forsikring," sagde han. "For det første fordi du ved, hvor du skal tage hen, og du ved, hvor meget det vil koste."
Siden starten for to år siden har Mira udvidet sit netværk til at omfatte 125 sundhedspartnere, der spænder over områder fra Washington, DC til New York.
Hvordan Vuong planlægger at skalere Mira
Mira begyndte kun med Vuong, en marketingrepræsentant og en ingeniør, før hun til sidst udvidede til et team på 15 efter at have sikret sig venturekapitalfinansiering. Vuong rejste først $160.000 fra engleinvestorer omkring tidspunktet for Miras lancering, og lukkede for nylig en seed-runde på $3 millioner sidste efterår.
"Omkring oktober sidste år sagde vi på et tidspunkt okay, lad os blive mere seriøse omkring dette. Det fungerer godt," sagde han.
Fremtidens arbejde kommer med fremtidens fordele eller mangel på samme. Men det er der ingen, der taler om.
Selv om finansieringen har hjulpet Mira med at vokse enormt, sagde Vuong, at det ikke var nemt at sikre det. Da Vuong sagde til investorer, sagde han, at han kæmpede med det faktum, at de ikke så ud til at have empati med den befolkning, han forsøger at tjene.
Han sagde, at de ofte ville fortælle ham, at de ikke kendte nogen uforsikrede. Men han var fast ved at fortælle dem, at de mennesker var derude, hvilket han sagde var endnu sværere som asiatisk grundlægger.
"Det, jeg fandt, var den hårde sandhed, at jeg er en solo-grundlægger, og jeg er ikke amerikaner i sidste ende," sagde han. "Meget af den baggrund skaber en kamp op ad bakke, når det kommer til at hæve VC."
Mira er nået langt siden starten. Vuong sagde, at virksomheden først lancerede sin platform med en simpel formular på Wix, før den byggede en mere robust platform, der blev lanceret for et år siden.
Nu spørger Miras mere brugervenlige app simpelthen brugerne, hvad de har brug for, dirigerer dem til den nærmeste facilitet, planlægger en aftale og modtager deres betaling.
Mens Vuong er begejstret for sin virksomheds vækst, er han ikke ligefrem begejstret for, at flere mennesker skal bruge Miras platform, især under pandemien. I det seneste år sagde han, at mange brugere har sluttet sig til Mira som en hulløsning i disse hårde tider.
"Desværre er vi i sundhedsvæsenet, og hvis vi vokser, betyder det, at flere mennesker bliver syge," sagde han.
"Jeg beder aldrig til Gud om at give mig flere reservationer, men på grund af pandemien ser vi, at mange mennesker bliver afskediget fra deres job, og flere mennesker mister deres sundhedsydelser, og så kommer de til os."
Siden i marts sidste år sagde Vuong, at Miras medlemsfastholdelsesrate har været over 80 %. Når han ser fremad, håber han at udvide Mira til flere markeder i år.
Vuong sagde frem for alt, at han arbejder på at forbedre Mira som en langsigtet løsning for sundhedsindustrien. Han tænker ikke kun på, hvordan Mira kan hjælpe nu, han tænker på, hvordan det kunne være mere nyttigt, når folk fortsætter med at arbejde hjemmefra og bevæger sig ind i koncertøkonomien.
"Fremtiden for arbejde kommer med fremtiden for ydelser eller mangel på samme," sagde han. "Men ingen taler om det."
