Key takeaways
- Et nyt todelt PATA-lovforslag kræver, at sociale medieplatforme deler data med uafhængige forskere.
- Den største hindring for at forstå onlineskade er mangel på data, hævder fortalere.
- Manglende overholdelse vil medføre sanktioner.
Fortalere for gennemsigtighed på sociale medier roder efter et nyt lovforslag, som de håber vil hjælpe med at gøre platformene mindre giftige for brugerne.
PATA-loven (Platform Accountability and Transparency Act) er ikke den første lovgivning, der har til formål at indføre gennemsigtighed i den hemmelige sovs, der driver populære sociale medieplatforme. Men mens de tidligere forsøg såsom 2020's Platform Accountability and Consumer Transparency (PACT) Act ikke lykkedes, kommer PATA, når der er voksende angst mod sociale medier, efter Facebook Papers lækager og Senatets vidnesbyrd fra Instagram CEO Adam Mosseri.
Hvis Facebook-papirerne har lært os noget, er det, at der er reel skade på følsomme grupper af brugere, såsom teenagere. Vi har absolut brug for forskning i disse skader, men det er vigtigt, at det gøres af forskere uden for platformene selv, så selvom resultaterne af disse forskningsprojekter er lidet flatterende, ser de stadig dagens lys,” forklarede Laura Edelson, ph.d. kandidat ved NYU Tandon School of Engineering og ledende forsker ved NYU's Cybersecurity for Democracy-projekt i en e-mail til Lifewire.
Peeling Away The Layers
PATA blev annonceret af de demokratiske senatorer Chris Coons (Delaware), Amy Klobuchar (Minnesota) og den republikanske senator Rob Portman (Ohio).
I en fælles erklæring hævdede trioen, at lovforslaget vil bidrage til at øge ansvarligheden og gennemsigtigheden af sociale medieplatforme og hjælpe med at sikre, at de ikke "lovgiver i mørket."
PATA vil bede Federal Trade Commission (FTC) om at specificere krav til sociale medieplatforme for at gøre visse data tilgængelige for kvalificerede uafhængige forskere. Den definerer kvalificerede forskere som dem, der er tilknyttet et universitet og forfølger projekter godkendt af National Science Foundation (NSF), som er et uafhængigt føder alt agentur.
Hele formålet med øvelsen er at kikke ind i de forseglede data, som senatorerne hævder har skadet nogle brugere betydeligt tidligere.
"I løbet af de sidste mange måneder har vi set dybt bekymrende beviser på, hvordan sociale medieplatforme skader vores familier, vores samfund og vores demokrati," bemærkede senator Klobuchar i den fælles erklæring.
Edelson er enig og siger, "den største barriere for forskning i bekæmpelse af onlineskader er manglen på data." Hun mener, at lovforslaget vil hjælpe med at rette op på dette forkerte ved at give adgang til "adskillige klasser af data, der er teknisk offentlige, men praktisk t alt utilgængelige."
For eksempel peger hun på annoncedata og offentlige data med højt engagement på platformene, som hun hævder er teknisk offentligt, men som ikke er til nogen nytte, da der ikke er nogen mekanisme til at udtrække dataene og knuse dem til forskning formål, hvilket efter hendes mening er en reel barriere for at forstå, hvordan skadeligt indhold spredes vir alt.
Hemmelige algoritmer
Lovforslaget specificerer, at sociale medieplatforme er forpligtet til at efterkomme anmodninger om data, når de er godkendt af NSF. Manglende overholdelse ville få virksomheden til at miste beskyttelsen, der giver en lovlig, sikker havn for sociale medieplatforme og hjælper med at distancere dem fra det indhold, der er lagt ud på platformene.
"Sociale medier har forbundet verden på måder, der var svære at forestille sig for kun et årti siden, men de sidste par år har også tydeliggjort de afvejninger, der følger med det," bemærkede senator Coons i den fælles erklæring.
Coons henviser til stigningen i hadefulde ytringer, falske nyheder og den øgede risiko for depression, ensomhed og selvskade, som psykologer længe har forbundet med sociale medier, uden noget kvantificerbart bevis på grund af mangel på data, hvilket er noget, han håber, at PATA vil være i stand til at rette op på ved at give forskere adgang til dataene for at forbinde prikkerne.
Edelson, der studerer online politisk kommunikation, har tidligere fået sit arbejde forbudt af Facebook. PATA, hvis og når det er underskrevet i loven, vil legitimere den form for forskning, hun er involveret i.
"Lige nu er sociale medievirksomheder faktisk sorte bokse. Deres indholdspromoveringsalgoritmer har enorm indflydelse på vores samfund, men vi har virkelig ingen måde at inspicere dem og se, hvordan de opfører sig. Denne [PATA] ville ordne det," mener Edelson.
