De fleste enheder er i stand til at afspille en bred vifte af digitale medieformater lige fra kassen, ofte uden påkrævet software- eller firmwareopdateringer. Hvis du bladrer gennem produktmanualen, bliver du måske overrasket over, hvor mange forskellige typer der er.
Hvad gør dem forskellige fra hinanden, og bør det være vigtigt for dig?
Musikfilformater forklaret
Når det kommer til digital musik, betyder formatet så virkelig noget? Svaret: Det kommer an på.
Der er komprimerede og ukomprimerede lydfiler, som kan have enten en tabs- eller tabsfri kvalitet. Tabsfrie filer kan være enorme i størrelse, men hvis du har rigelig lagerplads (f.eks. en pc eller bærbar computer, netværkslagerdrev, medieserver osv.), og du ejer avanceret lydudstyr, er der fordele ved at bruge ukomprimeret eller tabsfrit lyd.
Men hvis pladsen er begrænset, f.eks. på smartphones, tablets og bærbare afspillere, eller du planlægger at bruge grundlæggende hovedtelefoner eller højttalere, så er de mindre komprimerede filer virkelig alt, hvad du behøver.
Almindelige formater
Så hvordan vælger du? Her er en oversigt over almindelige formattyper, nogle af deres vigtige egenskaber og grunde til, hvorfor du ville bruge dem.
- MP3: Designet af Moving Pictures Experts Group (MPEG), en organisation, der udvikler standarder for kodede lyd- og videoprogrammer, MPEG-1/MPEG-2 Layer 3 (MP3) er uden tvivl den mest almindelige og understøttede lydfiltype. MP3 er både et komprimeret og tabsgivende lydformat, med bithastigheder fra 8 kbit/s op til et maksimum på 320 kbit/s og samplingfrekvenser spænder fra 16 kHz til maksim alt 48 kHz. De mindre filstørrelser af MP3'er betyder hurtigere filoverførsler og mindre pladsforbrug, men på bekostning af en vis reduktion i lydkvaliteten sammenlignet med tabsfrie filformater.
-
AAC: Formatet Advanced Audio Coding (AAC) er blevet populært af Apple iTunes og ligner MP3, men med en ekstra fordel af større effektivitet. AAC er både et komprimeret og tabsgivende lydformat med bithastigheder fra 8 kbit/s op til maksim alt 320 kbit/s og samplingfrekvenser fra 8 kHz til maksim alt - med den rigtige kodningsproces - på 96 kHz.
- AAC-filer kan levere samme lydkvalitet som en MP3, mens de fylder mindre. AAC understøtter også op til 48 kanaler, mens de fleste MP3-filer kun kan håndtere to. AAC er bredt kompatibel med, men ikke begrænset til iOS, Android og håndholdte spilleenheder.
-
WMA: Windows Media Audio-filer, der er udviklet af Microsoft som en konkurrent til MP3, tilbyder en lignende, omend proprietær oplevelse. Standard WMA er både et komprimeret og tabsgivende lydformat, selvom nyere, særskilte underversioner med mere avancerede codecs kan tilbyde en tabsfri mulighed. Mens mange typer bærbare medie- og hjemmeunderholdningsafspillere som standard understøtter WMA-filer, få mobile enheder som smartphones og tablets gør. Mange kræver at downloade en kompatibel app for at kunne afspille WMA-lyd, hvilket kan gøre det mindre bekvemt at bruge i forhold til MP3 eller AAC.
- FLAC: Free Lossless Audio Codec (FLAC) er udviklet af Xiph. Org Foundation og har stor tiltrækningskraft på grund af dets roy altyfrie licenser og åbne format. FLAC er både et komprimeret og tabsfrit lydformat, med filkvalitet i stand til at nå op til 32-bit/96 kHz (til sammenligning er en cd 16-bit/44,1 kHz). FLAC nyder fordelen af en reduceret filstørrelse (ca. 30 til 40 procent mindre end de originale data) uden at skulle ofre lydkvalitet, hvilket gør det til et ideelt medium til digital arkivering (dvs. at bruge det som den primære kopi for at skabe komprimerede/tabte filer til generel lytning).
-
ALAC: Apples version af FLAC, Apple Lossless Audio Codec (ALAC) deler meget med hensyn til lydkvalitet og filstørrelse med FLAC. ALAC er både et komprimeret og tabsfrit lydformat. Det er også fuldt understøttet af iOS-enheder og iTunes, hvorimod FLAC muligvis ikke understøttes. Som sådan vil ALAC oftest blive brugt af dem, der bruger Apple-produkter.
- WAV: Også udviklet af Microsoft, Waveform Audio File Format er en standard for Windows-baserede systemer og kompatibel med en række forskellige softwareapplikationer. WAV er både et ukomprimeret (men kan også kodes som komprimeret) og tabsfrit lydformat, i det væsentlige en nøjagtig kopi af kildedataene. Individuelle filer kan optage en betydelig mængde plads, hvilket gør formatet mere ideelt til arkivering og lydredigering. WAV-lydfiler ligner PCM- og AIFF-lydfiler.
-
AIFF: Audio Interchange File Format (AIFF) er også udviklet af Apple og er en standard til lagring af lyd på Mac-computere. AIFF er både et ukomprimeret (der er også en komprimeret variant) og tabsfrit lydformat. Ligesom Microsofts WAV-filformat kan AIFF-filer optage meget digital lagerplads, hvilket gør det bedst til arkivering og redigering.
-
PCM: Bruges til digit alt at repræsentere analoge signaler. Pulse Code Modulation (PCM) er standardlydformatet til cd'er, men også til computere og andre digitale lydapplikationer. PCM er både et ukomprimeret og tabsfrit lydformat, der ret ofte fungerer som kildedata til oprettelse af andre lydfiltyper.
