Key takeaways
- Apple indgav for nylig et patent, der kunne placere en række lasere under skærmene.
- Virksomheden kunne derefter bruge dette til at forbedre den biometriske sikkerhed og endda overvåge luftkvaliteten.
- Tredjepartsudviklere kunne potentielt bruge denne teknologi til at skabe deres egne unikke applikationer.
Apple kan tilføje bittesmå lasere til iPhone og Apple Watch, hvilket kan have store konsekvenser for smartphone-udvikling og overordnet sikkerhed.
Ifølge en nylig patentansøgning eksperimenterer Apple med horisontale hulrums-overflade-emitterende lasere (HCSEL). De lyder komplicerede (og det er de), men teknologien ville i det væsentlige tillade, at en række HCSEL'er kan placeres under skærmen for at overvåge biometri og andre miljøfaktorer. Der er masser af andre applikationer til HCSEL'er, og potentialet for udviklere til at udforske teknologien kan resultere i en bølge af nye funktioner på din iPhone og Apple Watch.
"Flere slags input-muligheder og nu verdenslæsende muligheder giver disse udviklere endnu flere værktøjer," fort alte Dmitri Williams, professor ved USC Annenberg til Lifewire i en e-mail. "Så, hvad end Apple har i tankerne til brug er én ting, men de virkelig interessante ting vil sandsynligvis komme fra den gigantiske distribuerede intelligens derude blandt udviklere."
Apple har store planer for sine lasere
Så hvad har Apple planlagt for disse lasere? Det er stadig oppe i luften. Det, der er indgivet i et patent, bliver ikke altid udmøntet, og de bruges ofte som en samling for at sikre, at alle plausible funktioner er lovligt dækket. I dette patent lægger Apple store potentielle planer for forbedrede biometri og sikkerhedsfunktioner.
"Apple ønsker at gøre iPhone og Apple Watch uundværlige for sikkerhed og identitet," sagde Mike Feibus, præsident og hovedanalytiker hos FeibusTech, til Lifewire i en e-mail. "Virksomheden har allerede gjort meget på samme måde med vaccinepas og for nylig kørekort. Og der er meget mere at gøre. Branchen har bevæget sig mod single sign-on, adgangskodefri adgang. Og med en låst -telefon, som kun du kan komme ind på, den kan bruges til at åbne alt fra arbejdsfiler og bankkonti til sundhedsjournaler."
Sikkerhed til smartphones er fortsat en prioritet for producenter - og den mulige genindførelse af TouchID vil uden tvivl sætte et smil på læben hos Apple-brugere over alt.
Biometri er kun en del af patentet, da overvågning af luftkvalitet er nævnt adskillige gange i ansøgningen. Som en virksomhed baseret i Californien, hvor skovbrande er et voksende folkesundhedsproblem, er Apple ikke fremmed for, hvordan luftkvaliteten kan påvirke dit velbefindende. Evnen til at kigge ned på dit Apple Watch og få opdaterede luftkvalitetsdata, der er specifikke for din nøjagtige placering (i modsætning til generaliserede tal fra en tredjepartsdatabase) kan være en fast funktion i smartwatches, der går fremad, så meget af det vestlige USA kæmper med ugæstfrie luftforhold.
"Stigende skovbrande er allerede blevet forbundet med forringet luftkvalitet i USA," skrev Rebecca Buchholz, en atmosfærisk kemiker ved National Center for Atmospheric Research, i en undersøgelse offentliggjort tidligere på året. "Vores undersøgelse tyder på, at røgrelaterede helbredspåvirkninger, der forventes at blive værre med klimaændringer, muligvis allerede er ved at dukke op."
Apples patent kunne teoretisk set lade dets produkter advare dig, når den luft, du trækker vejret, er usund, og anbefale dig at tage din træning indendørs. Med luftkvalitet en stigende bekymring blandt videnskabsmænd og borgere, vil funktionen helt sikkert blive brugt meget.
Udforsker det ukendte
Biometri og overvågning af luftkvalitet kan være de funktioner, som Apple har planlagt, men der er altid en chance for, at en tredjepartsudvikler vil finde på en mere spændende brug for forbrugerne. Denne patenterede teknologi kan gøres tilgængelig for udviklere uden for Apple, hvilket betyder, at de frit kan bruge hardwaren i deres egne applikationer.
"Den måde, jeg tænker på disse ting på, ligner lidt, hvad der skete, da vi gik fra telefoner med knapper til pladen på vores nuværende smartphones," fort alte Williams til Lifewire. "På den ene side mistede vi en masse direkte input via knapper. Men de blev erstattet med en overflade, der bogstaveligt t alt kunne være hvad som helst."
"For udviklere betød det, at enhver grænseflade pludselig var mulig, og så vi var befriet fra kun at have tastaturer," sagde han. "Tænk på alle inputtyperne på overfladen af telefoner i apps. Som et resultat har de opfundet bogstaveligt t alt millioner af nye spil og apps."
