Jeg har siddet bag rattet i Acura NSX før. Det er en vidunderlig hybrid superbil, der håndterer spektakulært. Det er dog første gang, jeg kører den på fire tommer is.
Den sidste uge havde jeg mulighed for at teste de seneste vinter- og helårsdæk fra Bridgestone på deres Winter Driving Experience nær Steamboat Springs, Colorado. Mens jeg har brugt år på at informere venner og familie om, at et par gode vinterdæk er langt bedre end firehjulstræk, var dette en mulighed for ikke kun at se det i aktion, men også en chance for at mærke, hvor langt dækteknologien var nået frem.
Og selvom foråret måske er lige om hjørnet nu, hvis vi har lært noget fra HBO's tv-serie om drager, halshugninger og incest, så er vinteren på vej.
Supercar on Ice
Den NSX, jeg kørte, var ikke på vinterdæk; det rullede på alle årstider - et dæk, der er en slags jack of all trades. Den giver god håndtering i tørt vejr, men kan også gøre kort med regn, sne og is, så længe føreren forstår forholdene. På superbilen formåede jeg stadig at komme rundt, hvad der i det væsentlige var en autocross-bane med mig bag rattet, selvom jeg tog en kegle ud. Jeg bremsede for sent og drejede for hurtigt. Men jeg gled aldrig bare vildt ud af kontrol, hvilket for måske 10 år siden på alle årstider sandsynligvis ville have været tilfældet.
Jeg brugte år på at køre op til Lake Tahoe i sneen med alle årstider på min firehjulstrukne WRX. De fungerede meget godt, men jeg vidste, at jeg skulle være forsigtig. Hvis jeg havde den bil stadig (RIP-boksermotor, der eksploderede en dag) og kørte på det seneste parti af alle sæsoner, ville jeg føle mig meget mere selvsikker.
EV-dæk
Hvilket bringer os til elbiler. De fleste er udstyret med højeffektive dæk. De har lav rullemodstand og drager generelt fordel af de rækkevidde, som bilproducenterne har sikret sig via EPA-test. Men handlen er, at de ikke ligefrem er bygget til at tackle sne og is.
Jeg har fået mere end et par elbiler (min Kona Electric inkluderet) til at dreje hjulene på selv let glatte veje under acceleration. Selvfølgelig er det lidt sjovt, men det er også en påmindelse om, at hvis det snede, ville jeg virkelig være nødt til at passe på speederen, bremse og styre for at komme til min destination.
Mange elbiler har den ekstra fordel ved enestående momentvektorering. Det er, når rotationen af hvert dæk styres af køretøjet for at give den maksimale trækkraft. Hvis et dæk glider, kan varevognen, lastbilen eller SUV'en reducere kraftforsyningen til det hjul og øge kraften til et andet hjul med bedre greb. Det er fantastisk, men hvis ingen af dækkene kan få et ordentligt greb, så har du et problem.
Ryg til ryg-kørsel
Vinterdæk er måske det bedste bud for dem, der håndterer måneder med glatte og snedækkede veje, og jeg kan fortælle dig, at de er langt bedre, end jeg husker. Bridgestone udstyrede Acura MDX SUV'er med sine Blizzak (rigtige navn) vinterdæk og dets helårsdæk som en mulighed for at teste begge opsætninger på samme type køretøj. Ligesom NSX klarede MDX med alle sæsoner sig overraskende godt. Men så kørte jeg køretøjet med Blizzaks.
På et tidspunkt fik jeg besked på at køre 30 miles i timen ned ad en frossen bakke, så spænde bremserne, slippe bremserne, dreje hurtigt til højre, hurtigt til venstre og så trykke på bremsen igen. Da jeg voksede op med at køre i sne og bruge et par år på at tackle Tahoes veje i weekenden i min hjerne, er dette alt sammen en opskrift på katastrofe. Men jeg gjorde det, og det var fint. Vent, det var bedre end fint. Det var utroligt imponerende. I løbet af dagen fik instruktørerne mig til at gøre ting i Acura MDX udstyret med Blizaks, som jeg var sikker på ville glide mig ind i snebanken.
Så spurgte jeg om firehjulstræk - både MDX og NSX er udstyret med Acuras SH-AWD (super handling firehjulstræk) system - jeg hørte det samme fra instruktørerne og Bridgestones Senior Product Manager, Brad Robinson. Firehjulstræk er fantastisk til acceleration, men har fordele i forhold til baghjulstræk og forhjulstrukne køretøjer i sving og bremsning. En instruktør fort alte mig om en begivenhed, hvor de forhjulstrukne køretøjer klarede sig bedre end de firehjulstrukne køretøjer på isbanen, da begge var udstyret med vinterdæk.
Med andre ord, dæk betyder noget i glatte og isglatte forhold. Meget mere, end de fleste måske er klar over, og teknologien bag, hvordan de arbejder, er spændende.
Compounds and Snipes
Det, der adskiller helårs- og vinterdæk fra andre typer dæk, er sammensætningen og slidbanen. Slidbaneforskelle virker som en no-brainer. Men det er mere involveret end bare at smide en flok sniper (alias riller og slidbaner) på gummiet og kalde det en dag. Robinson fort alte mig, at virksomheden til at begynde med bruger virtuel modellering og derefter tager dækkene til isbanen for at teste dem for greb og bid på vejen og for at sikre, at chauffører får en behagelig og behagelig køreoplevelse. "Udviklingen er ikke kun for at give dig selvsikker vintertrækkraft, men også at dækket fungerer mere som et almindeligt dæk," sagde Robinson.
Gummien, der rammer vejen, er også langt mere kompleks, end de fleste bilister er klar over. Sammensætningen skal forblive blød og medgørlig under ekstremt koldt vejr for at gribe vejen. Bridgestone bruger sin proprietære multicelleblanding, der fjerner og afviser vand fra dækkets overflade, når det kommer i kontakt med vejen. Det viser sig, at de glatteste forhold er et par grader over og under 32 grader Fahrenheit. Den temperatur, hvor vandet fryser. Det skyldes, at ufrosset vand i blandingen får dækkene til at glide mere oven på isen.
elbiler om vinteren
For dem, der ruller med elektroner, er der dæk på markedet, både helårs og vinter, som passer til de fleste elbiler. Hvis du er usikker på, hvilke dæk du skal købe, er en metalstemplet plade med dækstørrelse og påkrævet vægtklassificering i karmen af køretøjets førerdør. Du kan også tale med din lokale betroede dækbutik.
Robinson indrømmer, at der er yderligere udfordringer med at skabe vinterdæk til elbiler. "Rullemodstand er bestemt i overvejelse. Jeg tror, det kan blive vigtigere, når vi går over til elbiler, fordi jeg tror, rækkevidde er lidt mere relevant for folk," bemærkede han.
Bridgestone arbejder med OEM'er om dæk til elbiler, så det har indsigt i, hvordan køretøjer interagerer med vejen, og hvad bilproducenter forventer, at chauffører skal opleve bag rattet. Der er også overvejelser om vægt, regenerativ bremsning og drejningsmoment. Heldigvis forsendes mange køretøjer på vejen med trækkontrolindstillinger til glatte situationer.
Du kombinerer det med et godt sæt vinter- eller helårsdæk, og elbiler er klar til næsten alt, hvad elementerne kan kaste på dem. Selv kørsel på en blæsende, kuperet bane bygget på fire tommer is.
Vil du vide mere om elbiler? Vi har en hel sektion dedikeret til elektriske køretøjer!
