At skulle sende en e-mail til en virksomhed om et produkt, du er interesseret i at købe, burde være fortid, og det er derfor, Elias Torres har skabt en platform, der giver svar i re altid.
Torres er grundlægger og CTO af Drift, udvikler af en samtale-marketing- og salgsplatform, der hjælper virksomheder med at komme i kontakt med kunder i re altid, som er klar til at foretage køb.
Drift / Elias Torres
Drifts software-as-a-service (SaaS)-baserede platform, som blev lanceret i 2015, giver virksomheder mulighed for at føre samtaler i re altid med kunder. Platformen kan integreres med andre salgs- og marketingplatforme og bruger kunstig intelligens til at tilbyde personlige oplevelser. Virksomheden rapporterer, at mere end 50.000 virksomheder bruger dens platform.
"Vores mission er at ændre, hvordan virksomheder køber fra virksomheder. Det er en meget arkaisk proces med telefonopkald, møder og demoer. Det kan være langsomt og forvirrende for købere," fort alte Torres i et telefoninterview til Lifewire. "Vores opgave er at fjerne friktionen for købere gennem produktivitetssoftware til salg."
Hurtige fakta
- Navn: Elias Torres
- Alder: 45
- Fra: Nicaragua
- Tilfældig glæde: Han er en kitesurfer!
- Nøglecitat eller motto: "Ingen fortrydelse. Vær dig selv."
Fra IBM til entreprenørskab
Torres emigrerede til Tampa, Florida, fra Nicaragua, da han var 17. Han sagde, at han kæmpede for at navigere i kollegiets ansøgningsproces, indtil han fandt en ven, der var en regnskabsmajor. Dette var ikke en branche, han var interesseret i at arbejde i, men han gik med det, fordi det var det eneste råd, han havde på det tidspunkt.
"Når du får råd eller en mentor i den alder, så tager du det bare," sagde Torres. "Jeg snublede ind i computere lidt efter lidt efter det."
Efter at have tjent nogle stipendier, skiftede Torres fra at studere regnskab til informationssystemer i løbet af sine senere år på college. Han fik en regnskabspraktik hos Bank of America, før han skiftede til en rolle som softwareingeniør hos IBM.
"Jeg er meget åben, og jeg følger de muligheder, der byder sig for mig," sagde han. "Jeg endte med at arbejde hos IBM i ti år. Nogle store ingeniører ville forlade IBM for at gå ind i startup-verdenen. Jeg blev altid ved med at se det og begyndte at tænke, at jeg skulle gøre det; ellers vil jeg ikke være tilfreds med mit liv."
Torres betragtede sig selv som en oprører og ønskede at bane sin egen vej. Han så sig ikke arbejde for IBM i 30 år, så han forlod virksomheden i 2008 og fungerede som vice president for engineering hos Lookery i et år, derefter hos HubSpot indtil 2014.
Drift / Elias Torres
I løbet af sin embedsperiode hos IBM mødte han sin partner og Drift-medstifter, David Cancel, og parret besluttede at tage det spring til fuldtidsiværksætteri sammen. Torres sagde, at Drift er den fjerde startup, han har lanceret sammen med Cancel, så parret har arbejdet sammen i mere end 13 år.
"De fleste mennesker holder ikke sammen, selv inden for et enkelt foretagende," sagde han. "Det har været sjovt at vokse sammen med nogen, der underviser mig og udfordrer mig."
Mangfoldighed og pres
Torres og Cancel har udvidet Drifts team til mere end 600 globale medarbejdere, inklusive produktchefer, designere, ingeniører, salg og mere. Torres prioriterer at ansætte minoritetsprofessionelle, fordi det er afgørende at give underrepræsenterede mennesker muligheder, de har svært ved at finde andre steder.
"Jeg vil forme virksomhedens Amerikas ansigt ud fra vores virksomheds mangfoldighed. Ud fra hvordan vi ser ud, hvem vi er, og hvor vi kom fra," sagde Torres. "Der er en anden byrde, jeg bærer, fordi jeg vil hjælpe latinoer og sorte og andre underrepræsenterede mennesker med at få succes. Det er svært at bryde igennem og skabe et sted, der er repræsentativt for vores land. Der er et stort pres."
At balancere ønsket om at sætte mangfoldighed i højsædet og ønske om, at hans virksomhed skal lykkes, har været den største udfordring for Torres. Han har været udsat for pres, racisme, kritik og fordomme gennem hele sin karriere, men han har lænet sig op af sit netværk og skabt forbindelser med andre minoritetsiværksættere for at overvinde disse strabadser.
Jeg ønsker at forme virksomhedens Amerikas ansigt ud fra vores virksomheds mangfoldighed. Efter hvordan vi ser ud, hvem vi er, og hvor vi kom fra.
"Folk tror, jeg overdriver, men det er alt sammen i de små ting, når du interagerer i verden," sagde Torres. "Jeg er meget taknemmelig og taknemmelig, fordi jeg har været i stand til at vokse så meget som iværksætter, jeg har haft succes, og jeg har en familie. Min selvtillid og min styrke som latino er vokset gennem årene, og det er hjælper mig med at overvinde den ikke-præferentielle behandling, jeg får."
Drift har rejst over $140 millioner i venturekapital fra en portefølje af investeringsselskaber, herunder Charles River Ventures, General Catalyst og Sequoia Capital. For nylig landede virksomheden en strategisk vækstinvestering fra Vista Equity Partners. Torres delte i en pressemeddelelse, at Drift er et af de eneste Latino-stiftede virksomheder, der nogensinde har opnået en værdiansættelse på over 1 milliard dollars. I løbet af det næste år vil Torres være fokuseret på at fortsætte med at vokse Drift mod en børsnotering.
"Vi har bygget noget, der kunne blive offentligt om et par år," sagde han. "Dette er det tætteste, jeg nogensinde vil være lige nu, og det er det, der ophidser mig hver dag."
