Du kører på tværs af landet, og du bemærker, at dit køretøjs ladetilstand er faldet til under 15 procent. I stedet for at tænde en app på din telefon for at finde en ladestation, beder du din bil om at begynde at oplade, og en velkendt glød indikerer, at batteriet accepterer strøm.
Det er drømmen og den potentielle fremtid for trådløs opladning på vejen. Specielle veje er udstyret med ladefunktioner, og køretøjer, der understøtter systemet, bliver presset op uden nogensinde at forlade vejen. Det ville eliminere et af de største smertepunkter omkring elbiler: den tid, det tager at lade op på lange vejture.
Hvis og når det sker, vil det være enestående. Men ligesom solid-state-batterier vil der gå et stykke tid, før det kommer til udførelse.
Sådan virker det
Den foretrukne metode til at oplade køretøjer, mens du er på farten, er stort set den samme teknologi, der bruges til trådløst at oplade din smartphone. Induktiv opladning bruger to spoler, en i jorden og en i køretøjet. Den vejbaserede spole ville være en transformer, der skaber et magnetfelt, der, når det kobles sammen med spolen i køretøjet, vil skabe elektricitet, der oplader køretøjets batteri.
Et af problemerne med denne metode er, at den virker bedre, jo tættere spolerne er på hinanden. Elbiler med mindre frihøjde ville lade hurtigere end f.eks. en elbil eller lastbil, der er højere fra jorden. Derudover er ferriten, der er nødvendig til magnetfeltet, sprød og kan nedbrydes på veje.
Et andet trådløst system bruger højfrekvente elektriske felter i stedet for magneter og forskes i hos Cornell. Det er sandsynligt, at det kan være billigere at installere end det magnetiske system, men det vil kræve et ret højt spændingsniveau for rent faktisk at fungere.
Og endelig er der jernbanemetoden. En elektrificeret metalstrimmel er placeret i kørebanen, og en arm sænker et element ned for at køre langs skinnen for at overføre strøm tilbage til batteriet. Denne type vej blev installeret i Sverige tilbage i 2018, og selvom det giver mening, introducerer det også et væld af problemer. For eksempel, hvad sker der, når noget er i vejen, og selvfølgelig har enhver bil brug for en mekanisme, der sænker det, der i bund og grund er en ladeplade, ned til vejen.
Uanset hvordan det sker, skal køretøjer udstyres med systemer, der understøtter vejopladning, og bilproducenter vil vente og se, hvem der vinder, før de på lang sigt forpligter sig til en bestemt teknologi.
Hvornår sker det
Som alle nye teknologier, der endnu ikke har fundet en solid løsning, er denne sværere at besvare. Cornell-forskerne mener, at deres højfrekvente elektrificerede vej vil være klar om omkring fem til 10 år.
Helt ærligt, når forskere giver dig en tidsramme, er det bedst at se på det højere tal. Det skal ikke kun bevise, at det virker, det skal så være certificeret sikkert til offentlige veje, hvilket indebærer, at en masse bureauer holder en masse møder og selvfølgelig mindst én person, der beder os om at "tænke på børn", mens vi går i gang med at lægge strøm i asf alten.
Når det hele er færdigt, er vi nødt til at handle med regionale og statslige transportmyndigheder. Før en vej omdannes, vil disse statslige enheder sandsynligvis gerne sikre sig, at vejen trænger til større genopbygning. Uden for forskning og muligheder for politikere og virksomheder for at opnå goodwill, er det højst usandsynligt, at en god vej vil blive revet op og erstattet. Selvom det kun er en strimmel eller en række huller, er det et kæmpe arbejde, der også kræver strøm. Masser af kraft.
Vejbyggeri er også ekstremt dyrt. Ifølge American Road and Transportation Builders Association koster det at bygge en kilometer firesporet motorvejsasf alt mellem $4 millioner og $10 millioner per mil. Selvom det er lidt billigere at omdanne en vej, er det stadig en enorm økonomisk virksomhed.
Smid alle disse problemer sammen, og uden for forskning og små projekter vil der sandsynligvis gå engang i 2030'erne, før du kan sejle på en større mellemstatslig vej uden at bekymre dig om at stoppe for at oplade din elbil.
Når det forhåbentlig sker
Når (eller hvis) det sker, skal du ikke forvente, at det er gratis, men du skal heller ikke forvente, at det bliver implementeret tilfældigt. Nå, i første omgang vil det være lidt af et rod, fordi alt nyt har vokseværk. Men i sidste ende er det sandsynligt, at køretøjer vil blive tildelt individuelle konti, ligesom vi har plug-and-charge med Electrify America-ladestationer og Volkswagen og Ford EV'er. Når en bil starter opladning på vej, er dens konto godt opladet.
Tidslinjen for alt dette sker parallelt med bedre batteriteknologi, som inkluderer tættere pakker og hurtigere opladningstider. Og måske, bare måske, solid state-batterier. På det tidspunkt vil elbiler have en op på gasdrevne køretøjer, der skal stoppe for at fylde op.
Hvis og når det sker, vil det være enestående. Men ligesom solid-state-batterier vil der gå et stykke tid, før det kommer til udførelse.
For at få det hele i gang skal der dog være den politiske vilje til at få det til at ske, og derfor er Michigan Gretchen Whitmers meddelelse om at bygge en vejbane med trådløs opladning i den stat så vigtig. Forskning kan kun bringe os så langt, så det er op til regeringen at føre anklagen om dette. Og lige nu er støtten til elbiler generelt spredt, for at sige det mildt.
Alligevel kan vi indtil videre stadig drømme om dette magiske stykke mellemstatslig vej, der oplader vores køretøjer, mens vi kører. En EV-fremtid, hvor du ikke behøver at stoppe på en lang biltur for at få elektricitet, lyder fremragende. Vi kan frit køre så langt, som vi vil, uafbrudt. Nå, undtagen når naturen kalder, eller du ser et skilt til verdens største David Bowie Museum, komplet med den guitar, han brugte til at spille Space Oddity på britisk tv.
Du er nødt til at trække over for det.
Vil du vide mere om elbiler? Vi har en hel sektion dedikeret til elektriske køretøjer!
