Key takeaways
- Twitch blev den seneste teknologiplatform involveret i det amerikanske parlamentsvalg, da repræsentanterne AOC og Ilhan Omar streamede et populært spil for at komme ud af afstemningen.
- Den succesrige stream rejser spørgsmål om effektiviteten af sociale medier-baserede vælgere.
- Politiske strategier er på vej til i stigende grad at blive vant til realiteterne hos digitale indfødte som Millennials og Gen Z.
Mediekyndige juniorkongreskvinde Alexandria Ocasio-Cortez satte sit syn på livestreamingplatformen Twitch for at komme ud af afstemningen, men er det bare partipolitisk manøvrering?
Tirsdag aften tunede hundredtusindvis ind live for at se Rep. Ocasio-Cortez, med selskab af teammedlem Rep. Ilhan Omar, gå tå-til-tå med nogle af Twitchs klareste stjerner - Hasanbi, Pokimane, DisguisedToast og Valkyrae-i det populære, whodunit-festspil Among Us. Rep. Ocasio-Cortez' stream, en af platformens største til dato, nåede et højdepunkt på 435.000 samtidige seere, der genstartede samtaler om indflydelsen fra spil og sociale medier som redskaber til politisk udbredelse af de historisk uopnåelige unge i Amerika.
"AOC og Ilhan er dristige og giver mig håb. Jeg elsker at se stærke, farvede venstreorienterede kvinder kræve og skabe forandring," sagde politik og kultur Twitch-streameren Lumi Rue i et e-mailinterview. "AOC føles meget mere forbundet med de kommende generationer: [Hun er] en gamer, der er villig til at sætte sig selv derude til potentiel kritik og hoppe på en stream for at hænge ud med os. Jeg følte mig mere forbundet og energisk, samtidig med at jeg blev anerkendt som en værdig stemmedemografi at udnytte."
Worlds Collide
Hvorvidt denne popularitet kan føre til faktiske stemmer eller ej, er endnu uvist. Rep. Ocasio-Cortez brugte tid i løbet af den 3 timer lange stream til at foreslå seere at gå til Iwillvote.com, som er knyttet til den demokratiske nationale komité. Der er ingen tal på, hvor mange tilmeldte sig, men det var den primære driver for trafik på hjemmesiden designet til at hjælpe vælgerne med at danne en afstemningsplan for folketingsvalget, der kommer den 3. november. Det større formål med strømmen er i stedet, var at nå utilfredse unge.
"Hvis du lægger seere sammen på tværs af de forskellige streams, ser mere end en halv million mennesker @AOC på Twitch - hun er vært for det største GOTV-møde (kom ud af afstemningen) i 2020," Amanda Litman, administrerende direktør af den ungdomsfokuserede kandidatorganisation Run For Somethingtweeted.
Og det så ud til at virke. Streamen blev et øjeblikkeligt hit, mens den også nød memekulturens lange hale, da den strakte sig ud over Twitch for at ramme Twitters trendingside med en række virale tweets. Det lever nu til evig tid gennem TikTok, da de yngste sociale mediebrugere har konverteret øjeblikke fra streamen til små videoer med millioner af visninger og virale lyde med næsten 3.000 personlige TikTok-indlæg. Videoer tagget AOC på TikTok alene har samlet over 400 millioner visninger.
Kongresmedlemmets evne til at udnytte sociale medier til hendes fordel har længe været en positiv i hendes lynhurtige stigning til relevans siden hendes oprørte sejr mod den mangeårige siddende og flertalspiske Joseph Crowley i 2018. Som det yngste medlem af Kongressen, hun ses som det skarpeste eksempel på en generationskløft, der sandsynligvis vil indsnævres, efterhånden som skiftende demografi strømmer yngre politikere ind i puljen af amerikansk politik.
Reaching the Youth
Hun har opnået tilbedelse og berømmelse, afhængigt af hvilken side af gangen du falder på, gennem hendes tilstedeværelse på sociale medier. Hun har næsten 10 millioner følgere alene på Twitter og er blevet den progressive bevægelses fakkelbærer. Efterhånden som flere og flere unge deltager i den politiske diskussion via sociale medier, vil virkningerne af denne form for ungdommelig progressivisme sandsynligvis blive drivkraften bag partipolitikken. Unge forbliver, som altid, trofaste i venstrefløjspolitik.
Gen Z's politik og kulturelle meninger fra legalisering af marihuana, LGBTQ+-rettigheder, raceretfærdighed og regeringsintervention er let til venstre for alle tidligere generationer - selv de Gen Z'ere, der specifikt identificerer sig som konservative, ifølge data offentliggjort af Business Insider om 13-18-åriges politiske overbevisning.
Dataene viste også, at 59 procent af denne demografiske del får deres nyheder primært fra sociale medier. Det er et helt andet landskab fremover. Den primære digitale destination? Instagram. Rep. Ocasio-Cortez har længe brugt sin Instagram-konto til at uddanne om den politiske proces, i håb om at nå de samme vælgere, som hun søgte at komme i kontakt med i tirsdags. Hun spiller det lange spil, og det er forståeligt nok.
AOC og Ilhan er dristige og giver mig håb. Jeg elsker at se stærke, farvede venstreorienterede kvinder kræve og skabe forandring.
Unge mennesker er berygtet frigjort fra valgprocessen. I 2016 stemte færre end halvdelen af amerikanerne mellem 18 og 29 år. Mens deltagelsen blandt de unge steg 12 point i 2018 midtvejs i forhold til 2014, blegner deres deltagelse stadig i forhold til deres ældre kolleger.
"Jeg føler ikke, at jeg har meget af en stemme i valgpolitik, og jeg er opslugt af at forsøge at finde min plads i denne verden efter college. Pludselig har jeg alt det her at indhente i valgpolitikken og jeg er ikke sikker på, at det vil betyde meget," sagde Rue. "Men én ting er sikkert: Disse politikker påvirker os, og vi er nødt til at finde en måde at blive involveret i vores fremtid så hurtigt som muligt."
Verden af politisk kampagne er under forandring, og hvis succesen for kongreskvinder som Ocasio-Cortez og Omar er tegn på noget, er det, at mødet med vælgerne, hvor de er, må gå ud over stumpetaler i Dayton, Ohio. Det handler også om at få hænderne lidt snavsede på et tastatur under en livestream til glæde for et par hundrede tusinde tilskuere.
