Key takeaways
- En ny rapport fra House Democrats siger, at store teknologivirksomheder er monopoler og anbefaler, at love ændres for at retsforfølge dem.
- Eksperter siger, at den nye rapport næppe vil gøre en forskel, og at de nuværende love er tilstrækkelige.
- Der mangler politisk vilje i Washington til at gå imod store teknologivirksomheder, siger en iagttager.
En ny rapport fra House Democrats, der anbefaler ændringer af antitrustlovgivningen, vil næppe tøjle teknologigiganter, siger eksperter.
Rapporten på 450 sider viste, at Apple, Amazon, Facebook og Google er monopoler, der skal begrænses. En række foranst altninger blev anbefalet til at kontrollere virksomhederne, herunder adskillelse af forretningsområder. Hvis forslagene kan overvinde politiske forhindringer og bliver vedtaget, kan de være medvirkende til at regulere store teknologivirksomheder.
Denne rapport og den antitrust-reform, vi håber at følge, vil hjælpe selv spillefeltet.
"Rapporten viser, at disse virksomheder i Parlamentets sind har monopolmagt og bruger den til deres fordel," sagde Jeffrey S. Jacobovitz, en antitrustadvokat og partner i advokatfirmaet Arnall Golden Gregory LLP, i en telefoninterview. "Jeg tror ikke, de på egen hånd vil foretage ændringer baseret på Parlamentets rapport. Men det kan gøre dem mere følsomme over for de påstande, der blev rejst."
For meget kontrol?
Store teknologivirksomheder optager konkurrenter, giver fortrinsret til deres egne tjenester og kontrollerer mindre virksomheder, der bruger deres tjenester, siger rapporten.
"For at sige det enkelt, virksomheder, der engang var skrammel, underdog-startups, der udfordrede status quo, er blevet den slags monopoler, vi sidst så i en æra med oliebaroner og jernbanemagnater," konkluderer rapporten. "Ved at kontrollere adgangen til markeder kan disse giganter vælge vindere og tabere i hele vores økonomi."
Kongressen bør vedtage regler, der kræver, at store virksomheder tilbyder lige vilkår til virksomheder, der sælger produkter og tjenester på deres platforme, anbefaler rapporten. Nogle dominerende platforme bør også forhindres i at konkurrere i "tilstødende brancher", hvor de har en fordel.
Det er dog uklart, hvilken forskel rapporten vil gøre.
"Desværre vil rapporten, der udgives i dag, ikke gøre meget for at ændre hverken implementeringen af nye antitrust-love eller håndhævelsen af eksisterende antitrust-love, der skal bruges over for big tech," David Reischer, advokat og administrerende direktør for LegalAdvice.com, sagde i et e-mailinterview.
Nuværende love er tilstrækkelige, siger ekspert
De antitrust-love, der allerede er i bøgerne, er nok til at retsforfølge virksomheder, sagde Reischer.
"De eksisterende antitrust-love, der allerede er i bøgerne, kræver blot håndhævelse," tilføjede han. "Antitrust-afdelingen i det amerikanske justitsministerium kunne retsforfølge store teknologiske monopoler via Sherman Antitrust Act, The Clayton Act og The Federal Trade Commission Act, som alle blev vedtaget i begyndelsen af det 20. århundrede for at begrænse monopoler, der kvælede konkurrencen."
Grunden til, at teknologivirksomheder ikke er blevet retsforfulgt for antitrust "er mere en afspejling af manglen på politisk ønskelighed" snarere end utilstrækkelige love, sagde han.
Nogle mindre teknologivirksomheder jubler over Parlamentets rapport.
"Vi har været i en David og Goliat-situation med virksomheder som Google og Facebook i årevis, og forbrugerne har været den part, der taber mest.[Det] kvælertag, som disse spillere har på internettet, har forhindret privatlivets første alternativer i at blive tilgængelige," sagde Jeremy Tillman, præsident for Ghostery, i et e-mailinterview.
"Denne rapport og den antitrustreform, vi håber at følge, vil hjælpe selv spillefeltet," fortsatte Tillman, "men den kommende retssag mod Google er nødt til at tage hårdere skridt, mere direkte og umiddelbart begrænse Googles magt, så forbrugere kan begynde at træffe deres egne beslutninger om, hvordan de bruger internettet."
Ved at kontrollere adgangen til markeder kan disse giganter vælge vindere og tabere i hele vores økonomi.
Rapporten kan anspore det amerikanske justitsministerium eller FCC til at tage en form for håndhævelse, sagde Jacobvitz. Store teknologivirksomheder, der er nævnt i rapporten "ønsker formentlig at gøre sig klar til nogle høringer," tilføjede han.
Men andre iagttagere holder ikke vejret for ændringer i status quo. "Jeg tror på kort sigt, at det vil være for dyrt at opdele stor teknologi," sagde Rachel Vrabec, grundlægger af privatlivsfirmaet Kanary, i et e-mailinterview.
Rapporten blev tilsyneladende forsinket, efter at republikanerne klagede over, at den ikke behandlede deres påstande om, at teknologivirksomheder diskriminerer konservative. Med et så ustabilt politisk mix kan antitrustbevægelsens formuer være bundet til næste måneds valg.
