Key takeaways
- Rumturisme bliver måske billigere, men aldrig billig nok til masseturisme.
- En rumraket er næsten den mest forurenende transportform, der findes.
-
Der er masser af andre måder, hvorpå hvide mandlige milliardærer kan spilde deres penge.
Virgin Galactic vil sælge dig en billet til kanten af rummet for kun $450.000, men næsten ingen af os vil nogensinde gå.
Du kan ikke tænde for tv'et eller surfe på internettet uden at se en aldrende hvid mandlig milliardær klatre fra et rumskib, der lige er vendt tilbage fra kredsløb, med et stort smil på læben. Og nu sælger milliardær Richard Bransons Virgin Galactic billetter til 90 minutters g-kraft, vægtløshed og utrolige udsigter for en halv million dollars pr. De har solgt masser, men vil du eller jeg nogensinde ende i kredsløb? Og skal vi overhovedet overveje det, selvom det bliver billigere?
"Udgifterne til rumrejser falder hurtigt for hardware, og det vil det også for turisme. Når vi først har orbitale faciliteter, vil det falde endnu mere. Sådan er tingenes natur," Joe Latrell, CEO for satellitfirmaet Mini-Cubes, fort alte Lifewire via e-mail. "I begyndelsen af jet-alderen var det kun de rige, der havde råd til turen. Computerrevolutionen var begrænset til dem med penge eller dem, der var villige til at hacke en computer sammen."
Dyrt på alle måder
Der er to store barrierer for rumturisme. Den ene er omkostningerne, som vil falde over tid, men som næppe nogensinde vil være billige nok til masseturisme i rummet - kort for et stort teknologispring.
Det andet, meget vigtigere problem, er miljøet. Det kræver en massiv forbrænding af brændstof at få en raket ud i rummet, og den brænder raketbrændstof, ikke elektricitet fra vedvarende vindmølleparker. Virgin Galactic planlægger i sidste ende at køre omkring 400 flyvninger om året for velhavende rumturister.
Nogle numre. Kulstofemissioner pr. passager ved en rumopsendelse er op til omkring 100 gange større, end hvis de havde taget en langdistanceflyvning. Den samme kilde siger, at en raket under opsendelsen kan skabe op til 10 gange det nitrogenoxid, der udsendes af Drax, "Storbritanniens største termiske kraftværk."
"Miljøpåvirkningen af disse første turistflyvninger vil være højere end norm alt. Alle nye ting tager længere tid og har mere indflydelse end forventet," siger Latrell. "Så bliver vi klogere. Vi strømliner processer, udvikler nye måder at gøre tingene på og reducerer langsomt omkostninger og miljøpåvirkning."
Sagen er, at selv når den er "strømlinet", vil en rumflyvning være mere forurenende end en flyrejse. Og her er rejser ren turisme. I det mindste nogle af passagererne på langdistanceflyvninger har mindre useriøse grunde til at rejse.
Uanset hvilken måde du skærer det på, er en enkelt rakettur langt, meget værre end selv et jetflyselskab, som allerede er en af de værste forurenere, vi har. Vil vi virkelig tillade dette på et tidspunkt, hvor vi allerede kæmper for at holde planeten fra miljøkatastrofer? Især da det kun nogensinde vil være tilgængeligt for zillionærer.
Alternative måder at spilde penge på
Hvilke andre måder kan milliardærer eller blot pladselskende millionærer vælge at spilde deres formuer på? Lad os antage, at de ikke vil slippe nogen ekstra penge på skat eller på anden måde hjælpe med at indsnævre formuesgabet.
"Du kan købe to Ferrarier, en Aston Martin, og få en tre-ugers ferie med alt inklusive på det premiere W alt Disney World-resort, Grand Floridian (og kaste et par nætter ind på det snart- Galactic Cruiser, der skal åbnes) for en familie på fire til samme pris," fort alte 'livslang NASA-fanatiker' og madunderviser Christina Russo til Lifewire via e-mail.
"Eller måske en ekstravagant tur for to til en fjerntliggende ø," siger Latrell. "Jeg har hørt, at nogle steder kan opkræve $10.000 pr. nat for et værelse." Bonuspoint, hvis du vælger Virgin Galactics Richard Branson's Necker Island som din destination.
Mellem milliardærturisme og rumskrot, der besmitter Jordens kredsløb, og endda forvandler Månen til en losseplads, afspejler rummet allerede de værste aspekter af Jorden. Lad os håbe rumturismen ikke tager fart som en voksende bekymring.
