Denne guide til netværk opdeler emnet i en række visuelle udstillinger. Hver sektion har ét nøglekoncept eller element af trådløst netværk og computernetværk.
Dette diagram illustrerer den enklest mulige form for computernetværk. I et simpelt netværk danner to computere (eller andre netværksbare enheder) en direkte forbindelse med hver og kommunikerer over en ledning eller et kabel. Simple netværk som dette har eksisteret i årtier. En almindelig brug for disse netværk er fildeling.
A Local Area Network (LAN) med printer
Dette diagram illustrerer et typisk lok alt netværksmiljø (LAN). Lokalnetværk har ofte en gruppe computere placeret i et hjem, skole eller en del af en kontorbygning. Som et simpelt netværk deler computere på et LAN filer og printere. Computere på ét LAN kan også dele forbindelser med andre LAN'er og med internettet.
Wide Area Networks
Dette diagram illustrerer en hypotetisk WAN-konfiguration (Wide Area Network), der forbinder LAN'er i tre storbyområder. Wide area-netværk dækker et stort geografisk område som en by, et land eller flere lande. WAN'er forbinder norm alt flere LAN'er og andre mindre områdenetværk. WAN'er er bygget af store telekommunikationsselskaber og andre virksomheder, der bruger højt specialiseret udstyr, der ikke findes i forbrugerbutikker. Internettet er et eksempel på et WAN, der forbinder lokal- og storbynetværk over det meste af verden.
Kablede computernetværk
Dette diagram illustrerer flere almindelige former for ledninger i computernetværk. I mange hjem bruges parsnoede Ethernet-kabler ofte til at forbinde computere. Telefon- eller kabel-tv-linjer forbinder til gengæld hjemme-LAN'et til internetudbyderen (ISP). ISP'er, større skoler og virksomheder stabler ofte deres computerudstyr i stativer (som vist), og de bruger en blanding af forskellige slags kabler til at forbinde dette udstyr med LAN'er og til internettet. Meget af internettet bruger højhastigheds fiberoptiske kabler til at sende trafik over lange afstande under jorden, men et parsnoet kabel og koaksialkabel kan også bruges til lejede kredsløb og i mere fjerntliggende områder.
Trådløse computernetværk
Dette diagram illustrerer flere almindelige former for trådløse computernetværk. Wi-Fi er standardteknologien til opbygning af trådløse hjemmenetværk og andre LAN'er. Virksomheder og lokalsamfund bruger også den samme Wi-Fi-teknologi til at oprette offentlige trådløse hotspots. Dernæst tillader Bluetooth-netværk håndholdte, mobiltelefoner og andre perifere enheder at kommunikere over korte afstande. Endelig understøtter mobilnetværksteknologier inklusive WiMax og LTE både tale- og datakommunikation via mobiltelefoner.
OSI-modellen af computernetværk
Dette diagram illustrerer Open Systems Interconnection-modellen (OSI). OSI bruges i dag primært som undervisningsværktøj. Det udtænker konceptuelt et netværk i syv lag i en logisk progression. De nederste lag beskæftiger sig med elektriske signaler, bidder af binære data og routing af disse data på tværs af netværk. Højere niveauer dækker netværksanmodninger og -svar, repræsentation af data og netværksprotokoller set fra en brugers synspunkt. OSI-modellen blev oprindeligt udtænkt som en standardarkitektur til opbygning af netværkssystemer, og mange populære netværksteknologier i dag afspejler faktisk OSI's lagdelte design.
