Debatten om, hvilken titel der er det allerførste videospil, har strakt sig i over 50 år. Du ville regne med, at noget så teknologisk innovativt ville være let at udpege, men det hele bunder i din definition af begrebet "videospil". Litteralister anser det for at betyde et spil, der er genereret via en computer, ved hjælp af grafik, der vises på en videoenhed, såsom et tv eller en skærm. Andre anser et videospil for at være ethvert elektronisk spil, der vises ved hjælp af en videoudgangsenhed. Hvis du abonnerer på sidstnævnte, vil du betragte Cathode-Ray Tube Amusement Device som det første videospil.
The Game
Den følgende beskrivelse er baseret på forskning og dokumentation via spillets registrerede patent (2455992). Der findes ingen fungerende model af spillet i dag.
Baseret på radarskærme fra Anden Verdenskrig bruger spillere knapper til at justere banen for lysstråler (missiler) i et forsøg på at ramme mål, der er trykt på klare skærmoverlejringer.
Historien
I 1940'erne, mens de specialiserede sig i udviklingen af katodestrålerørsaflæsninger af elektroniske signaludgange (brugt i udviklingen af fjernsyn og monitorer), kom fysikerne Thomas T. Goldsmith Jr. og Estle Ray Mann på ideen om skabe et simpelt elektronisk spil inspireret af Anden Verdenskrigs radarskærme. Ved at forbinde et katodestrålerør til et oscilloskop og udtænke drejeknapper, der styrede vinklen og banen af lyssporene vist på oscilloskopet, var de i stand til at opfinde et missilspil, der ved brug af skærmoverlejringer skabte effekten af at affyre missiler mod forskellige mål.
I 1947 indsendte Goldsmith og Mann et patent på enheden og kaldte den Cathode-Ray Tube Amusement Device, og blev tildelt patentet året efter, hvilket gjorde det til det første patent nogensinde for et elektronisk spil.
Desværre blev Cathode-Ray Tube Amusement Device aldrig frigivet til markedet på grund af udstyrsomkostningerne og forskellige omstændigheder. Kun håndlavede prototyper blev nogensinde skabt.
Components
- Katodestrålerør: Opretter og justerer det elektroniske signal.
- Oscilloskop: Viser det elektroniske signal via lysstråler på en skærm.
- Skærmoverlejringer: Spillets grafik, trykt på en tydelig overlejring, der fastgøres til oscilloskopskærmen. Skærmoverlejringer blev senere brugt til den første hjemmevideospilkonsol, Magnavox Odyssey.
- Kontrollknapper: Justerer vinklen og bevægelsen af lysstrålerne på oscilloskopet.
Tech
A Cathode-Ray Tube er en enhed, der kan registrere og kontrollere kvaliteten af et elektronisk signal. Når først det er tilsluttet et oscilloskop, bliver det elektroniske signal vist visuelt på oscilloskopets skærm som en lysstråle. Den elektroniske signalkvalitet måles ved, hvordan lysstrålen bevæger sig og kurver på displayet.
Kontrolknapperne justerer styrken af det elektroniske signal, der udsendes af katodestrålerøret. Ved at justere signalstyrken ser lysstrålerne, der udsendes til oscilloskopet, ud til at bevæge sig og krumme sig, hvilket giver spilleren mulighed for at kontrollere den bane, som lysstrålen bevæger sig på.
Når skærmoverlejringer med målgrafik trykt på dem er placeret på oscilloskopskærmen, forsøger afspilleren at justere strålen for at afbøje mod målet. Et af de fantastiske tricks, som Goldsmith og Mann fandt på, var en effekt, der kunne se ud som en eksplosion, når et mål rammes. Dette blev gjort ved at justere en glidende kontaktor (en relækontakt, der styrer strømmen af energi gennem et kredsløb) for at overmande en modstand i katodestrålerøret med et så kraftigt signal, at det får skærmen til at gå ud af fokus og fremstå som en sløret rund plet, hvilket skaber udseendet af en eksplosion.
Det første videospil?
Selvom Cathode-Ray Tube Amusement Device faktisk er det første patenterede elektroniske spil og vises på en skærm, betragter mange det ikke som et egentligt videospil. Enheden er udelukkende mekanisk og bruger ingen programmering eller computergenereret grafik, og der bruges ingen computer eller hukommelsesenhed overhovedet i oprettelsen eller udførelsen af spillet.
Fem år senere udviklede Alexander Sandy Douglas kunstig intelligens (AI) til et computerspil kaldet "Noughts and Crosses", og seks år efter udviklede Willy Higinbotham Tennis for Two, det første offentligt udstillede computerspil. Begge disse spil bruger en oscilloskopskærm og er i blandingen for at tage æren som det første videospil, men ingen af disse spil ville eksistere uden opdagelserne og teknologien skabt af Thomas T. Goldsmith Jr. og Estle Ray Mann.
Trivia
- Bortset fra patentet og nogle prototypeskemaer findes der ingen kendt arbejdsmodel af Cathode-Ray Tube Amusement Device.
- Medopfinder Thomas T. Goldsmith blev en af tv-pionererne, idet han startede som vicepræsident; Forskningsdirektør for DuMont, verdens første kommercielle tv-netværk.
