Dawn Myers anede ikke, at hun brød ind i det teknologiske økosystem for et par år siden, da hun konceptualiserede en virksomhed, der skaber apparater til kvinder med tekstureret hår. Et par år senere navigerer hun stadig efter, hvad denne nye sektor betyder for hende.
"Jeg så bare et behov og begyndte at lave," fort alte Myers Lifewire i et interview via e-mail. "Jeg er stadig ikke sikker på, hvordan jeg faldt ind i det teknologiske økosystem, men det har været den mest fantastiske rutsjebanetur siden."
I 2018 grundlagde Myers The Most, en startup, der designer og fremstiller teknisk-aktiveret hardware til kvinder med meget tekstureret krøllet, krøllet og kinky hår. Disse elektriske hårstylingsværktøjer bruger en intern varmemekanisme, der kan opvarme balsam, geler og andre produkter, mens de er midt i stylingen.
Hun besluttede at lancere virksomheden efter at have kæmpet med at style sit eget naturlige hår, hvilket hun sagde var en mere end tre timers proces, før hun tog fat på The Most. Med disse hårapparater arbejder Myers på at udfylde et stort tomrum, som farvede kvinder har kæmpet med i evigheder.
“Jeg så, at alle de sorte kvinder omkring mig kæmpede med de samme [problemer]. Vi havde ingen værktøjer, der var lydhøre over for vores behov, og der var en virkelig tørst efter løsninger,” sagde hun. "Så jeg gik i gang med at lave dem."
Lettelse af plejeprocessen på lang sigt
For Myers er det hovedproblem, hun arbejder på at løse med The Most, at lette den grundlæggende hårhygiejne og styling for kvinder med stærkt tekstureret hår, endda mere end skønhed. Dette er et problem, hun siger, påvirker kvinders liv, deres arbejde, deres søvn og helbred på en dyb måde.
"Vi skaber kulturelt informerede vaskedagsløsninger, der gør stylingprocessen hurtigere, nemmere og mere bærbar end nogensinde."
The Most sælger en portefølje af produkter, der spænder fra vækstserum og olier til elektriske børster med udskiftelige dele. Myers forsøger ikke kun at løse et problem med en frisure, der holder en dag, hun håber, at kvinder vil implementere hendes produkter i deres daglige plejeproces.
Hvordan hendes hjembyrødder opbygger tillid
Myers er født og opvokset i Washington, D. C. og besluttede at bygge The Most i landets hovedstad for at være en del af det, hun beskriver som det "nye teknologiske økosystem" i sin hjemby.
"Mine tidligste og bedste minder er fra mine dage på Saint Francis Xavier School på Pennsylvania Ave. i Sydøst," sagde hun. "Jeg ville fortsætte med at bo i Boston, Paris, Barcelona, Beijing og Waukesha, Wisconsin, før jeg slog mig ned igen i D. C. Det er hjemme."
“For at være klar, har dette været en spændende oplevelse fyldt med læring og drejninger, men det har ikke været uden prøvelser.
Hun havde tanker om at flytte til vestkysten, men D. C.s voksende teknologiske rum holder hende konstant på jorden derhjemme. Men selv med støtte fra hendes hjemby sagde Myers, at der stadig er væsentligt mere pres på teknologivirksomheder for at vise store tal, når det kommer til vækst, investeringer og antal ansatte. The Mosts team består af 10 medarbejdere, der spænder over teknologi, jura, marketing og operationelle kundeemner. Myers er stolt af at rekruttere et helt hold af kvinder og/eller farvede.
"Vi redefinerer profilen for succes inden for teknologi," sagde hun.
At lede et hold af kvinder har ikke altid været let, især som sort kvinde selv, men Myers er ikke skræmt af modgangen. Ud over at lede sin virksomhed, arbejder hun også på at hjælpe kvindelige iværksættere med at få bedre adgang til risikovillig kapital. Siden januar har Myers været direktør for Vinetta Projects D. C.-afdeling, et fællesskab, der henter og støtter kvindelige grundlæggere ved hjælp af begivenheder og pitch-konkurrencer.
“For at være klar, har dette været en spændende oplevelse fyldt med læring og drejninger, men det har ikke været uden prøvelser,” sagde hun. "Jeg er fokuseret på at finde og forstærke vores unikke styrker for at overvinde mængden af forhindringer, der ligger langs vores vej."
Når Myers fortsætter med at vokse som teknisk grundlægger og administrerende direktør, siger hun, at hun vil tage meget hensyn til det faktum, at det kan være skræmmende og udfordrende at skalere sin virksomhed.
"Vi skaber kulturelt informerede vaskedagsløsninger, der gør stylingprocessen hurtigere, nemmere og mere bærbar end nogensinde."
“Overgangen er en følelsesmæssigt voldelig proces, der giver virksomheden plads til at leve sit eget liv og sin egen personlighed,” sagde hun. "Det er lidt som at se dit barn gå i børnehave - jeg er stolt, men jeg har også stor separationsangst, mens vi vokser og installerer utrolige ledere omkring alle de opgaver, jeg plejede at klare på egen hånd."
På trods af udfordringerne og tvivlen har Myers tunnelsyn for succes som grundlægger af sort kvinde. På mange måder lærer hun stadig sig selv, hvordan man leder som administrerende direktør og hvordan man driver en teknologivirksomhed generelt. Alene hendes ydmyghed vil bringe hende langt.
