NASA går sammen med Epic Games og softwareudvikleren Buendea for at være vært for en crowdsourcing-konkurrence kaldet NASA MarsXR Challenge.
Formålet med MarsXR Challenge er at lede efter udviklere, der kan hjælpe med at skabe en virtuel gengivelse af planeten Mars og simulere, hvad en astronaut kan gå igennem i det miljø. Deltagerne vil blive bedt om at skabe aktiver og potentielle scenarier som en måde at hjælpe med at forberede NASA til en eventuel Mars-udforskning.
Udfordringen afholdes på crowdsourcing-webstedet HeroX med en præmiepulje på $70.000, som vil blive delt blandt de 20 bedste deltagere. Vinderen af hver kategori modtager $6.000.
I alt er der fem kategorier baseret på bestemte scenarier: Opret lejr, videnskabelig forskning, vedligeholdelse, udforskning og de forskellige Blow Our Minds. Til den sidste kategori kan du indsende ideer til køretøjer, robotter eller hvad du nu tror vil hjælpe i den første Mars-mission.
Deltagerne starter dog ikke fra bunden. Hvis du tilmelder dig, vil du have adgang til aktuelt eksisterende aktiver og omkring 154 kvadratkilometerrealistisk Mars-terræn i et dynamisk miljø. Du vil opleve, hvordan tingene påvirkes af Mars tyngdekraft samt skiftende vejr.
Alt fra denne udfordring vil gå til at videreudvikle MarsXR Operations Support System, som er det VR-testmiljø, som NASA og Buendea arbejder på. Det er bygget ved hjælp af Epic Games' Unreal Engine 5, et af de mest avancerede re altidsgengivelsesværktøjer, der findes.
