Key takeaways
- Forskere har modificeret et standard VR-headset for at dirigere haptisk feedback til brugerens mund.
- I deres eksperimenter simulerer de regndråber, mudderstænk, rindende vand og forskellige andre fornemmelser.
-
Eksperter mener, at VR ikke længere kan stole på forbedrede visuelle oplevelser alene, og udviklere skal også fremskynde bestræbelserne på at rebe i andre sanser.
Oplevelse af virtual reality (VR) alene gennem håndholdte controllere kan snart blive passé, da forskere flytter grænserne for at få flere af de andre sanser ind i spillet.
I et af de seneste forsøg har forskere fra Carnegie Mellon Universitys Future Interfaces Group (FIG) formået at genskabe følelsen af berøring i og omkring en brugers mund med minimale ændringer til et almindeligt VR-headset. Ændringerne tilføjer lidt vægt til headsettet, som forskerne planlægger at skære endnu mere ned, før de kommercialiserer deres mundhaptiske headset.
"Jeg synes, det er virkelig spændende, at FIG forstår værdien af multisensorisk og også den rolle, vores læber og mund spiller i vores oplevelser," sagde Aaron Wisniewski, CEO for OVR Technology, til Lifewire via e-mail. "Fra at spise og drikke til at tale, føle følelser og endda kysse, de fornemmelser, vores mund giver os, er ekstraordinære."
Læbeservice
Mens virtuelle verdener ser mere realistiske ud, er den eneste reelle haptiske feedback, du kan forvente fra den nuværende generation af VR-udstyr, en lejlighedsvis vibration gennem controllerne.
Forskere har i årevis arbejdet på at forbedre VR-oplevelsen ved at inddrage de andre sanser. Wisniewskis OVR-teknologi arbejder på at tilføje lugtesansen, mens andre tuner vestlignende wearables for at sætte folk i stand til at føle flere virkelige fornemmelser i virtuelle verdener.
Forskere ved FIG har modificeret et VR-headset for at gøre det muligt for brugere at opleve, at munden stort set er blevet overset som et haptisk mål i VR, på trods af at den er nummer to med hensyn til følsomhed og tæthed af mekanoreceptorer, kun bag fingerspidserne fornemmelser som at børste tænder.
Forskerne brugte et standard Oculus Quest 2-headset og snørede det med en række ultralydstransducere. Indretningen udnytter mundens nærhed til headsettet og kan udøve sin magi uden at skulle trække ledninger eller tage ekstra tilbehør på.
I stedet skaber transducerne haptisk feedback ved at sende akustiske impulser direkte til bærerens mund. Forskerne hævder, at selvom sådanne ultralydstransducere tidligere er blevet brugt til haptisk feedback, er de de første til at sætte dem oven på et standardheadset og direkte fornemmelser af munden.
I deres eksperimenter brugte forskerne deres modificerede headset til at simulere et enkelt tryk, pulser, strygninger og vibrationer på bærerens tænder, tunge og læber.
"Når de kombineres med koordineret grafisk feedback, er effekterne overbevisende, hvilket øger realisme og fordybelse," bemærkede forskerne.
Hånd til Munden
Forskerne har designet flere tilpassede VR-oplevelser, der demonstrerer, hvordan deres mundhaptik-hardware kan introducere mere realisme, selvom mange af dem ser ud til at være ret ubehagelige.
Deres demonstrationsvideo viser en person, der går gennem edderkoppespind, mærker nettet og edderkopperne kravle hen over deres ansigt, før de skyder dem og får deres tarme sprøjtet over munden. Mere relaterbare simuleringer omfatter følelsen af at drikke vand fra en vandfontæne, kaffe fra en kop, ryge en cigaret, børste tænder og meget mere.
Undersøgelsen delte også feedback fra deltagere, som alle mente, at det modificerede headset leverede en mere fordybende oplevelse end et, der blev leveret gennem et standardheadset. Dette til trods for at forskerne selv er enige om, at deres modificerede headset kun kan så meget, da vibrationer alene ikke kan simulere alle de fornemmelser, munden kan føle.
Fra at spise og drikke til at tale, føle følelser og endda kysse, de fornemmelser, vores mund giver os, er ekstraordinære.
"Jeg kan ikke tale med denne særlige teknologi uden at prøve den, men når det kommer til haptikers evne til at forbedre vores virtuelle oplevelser, er spørgsmålet ikke "vil det?" det er, "hvad tager så lang tid ?" sagde Wisniewski.
Han mener, at VR-udviklere har været fokuseret på at forbedre det visuelle aspekt af VR på bekostning af de andre sanser.
"Hvis vores mål med fordybende teknologi, som VR, er at skabe meningsfulde menneskelige oplevelser, så er berøring ikke til forhandling," mente Wisniewski. "Al menneskelig oplevelse starter som sensorisk input, og jo mere sensorisk input vi har, jo mere rig, meningsfuld, følelsesmæssig og effektiv kan oplevelsen være."
