Key takeaways
- Qualcomms aptX Lossless-codec kan matche og overgå CD-kvalitet.
- Ingen af Apples AirPods kan streame lyd uden tab.
-
Latency ødelægger stadig Bluetooth til professionel brug.
Qualcomm er kommet med en ny tabsfri Bluetooth-chip, der får Bluetooth-lyd til at lyde lige så godt som musik gennem en ledning.
Bluetooth-lyd er allestedsnærværende og ultra-praktisk, men den har to ulemper: lydkvalitet og latenstid. Det er usandsynligt, at latency nogensinde vil blive løst, men Qualcomms nye aptX Lossless codec løser kvalitetsproblemet, da det er i stand til at streame lyd i CD-kvalitet og videre. Det er endda muligt, at Apple ventede på denne codec til sin næste generation af AirPods, som i øjeblikket ikke er i stand til at streame tabsfri Apple Music-sange.
Så, hvad er udfordringerne ved at presse så høj kvalitet ind i en protokol, der også bruges til at forbinde tastaturer og mus?
"Det hele kommer ned til to problemer," fort alte John Carter, lydtekniker og opfinder af Boses støjreducerende hovedtelefoner, til Lifewire via e-mail. "Én, båndbredde til Bluetooth (det er relativt langsomt), og derefter to, den tid, der er nødvendig for at omdanne aptX-filen til lyd, der kan dirigeres som en lydbølgeform til højttalere eller hovedtelefoner."
Tabsfrit?
Når musik streames, enten over internettet eller via Bluetooth, konverteres lyden til et "tabsagtigt" format som MP3. Algoritmer regner ud, hvilke dele af lyden der kan smides ud uden at påvirke kvaliteten for meget. I de fleste tilfælde kan lyttere ikke kende forskel på en god MP3 og originalen.
Tabsfri lydkonvertering resulterer også i mindre filer, men det gør det uden at miste nogen information. Du kan konvertere tilbage til det originale format, og resultatet skal være identisk. Og selvom den er mindre end den originale fil, er den meget større end komprimering med tab.
Nu har Qualcomm formået at skabe et codec (forkortelse for encode/decode), der kan konvertere og transmittere tabsfri lyd hurtigt nok til almindelig brug i smartphones og Bluetooth-hovedtelefoner, for eksempel. Med 5G-netværk, der kommer online, er det praktisk at streame tabsfri lyd fra skyen. Nu kan du sende den lyd til dine ører uden ledninger.
aptX Lossless-codec'et kører ved 16 bit 44,1 kHz, også kendt som CD-kvalitet. Det kan også strække sig til 24-bit 96kHz tabsgivende, hvilket virker lidt meningsløst. Den kan også registrere en tabsfri lydkilde og automatisk skifte til cd-kvalitet, samt nedgradere kvaliteten for at holde musikken streaming.
"Bluetooth fungerer i et meget variabelt RF-interferensmiljø fyldt med Wi-Fi og mikrobølgeovne, der kan påvirke sign altransmissioner," fort alte lydtekniker Sam Brown til Lifewire via e-mail."Udfordringen ligger i at opretholde et højt niveau af lydkvalitet i alle driftsmiljøer."
Delay
Når du trykker på play på en sang, der sendes via Bluetooth, er der en kort forsinkelse, indtil musikken rammer dine ører. Det er omkring snesevis af millisekunder, så du bemærker det aldrig - før du spiller et spil eller bruger en musikapp som GarageBand. I de tilfælde vil lyden h alte en smule efter dine tastetryk, og det er nok til at være irriterende.
Denne latenstid er forårsaget af at konvertere lyden til en digital trådløs stream og derefter konvertere den tilbage til lyd i den anden ende. Det er grunden til, at spillere og musikere stadig bruger kablede hovedtelefoner og højttalere - fordi de har en forsinkelse på nul.
Udfordringen er at opretholde et højt niveau af lydkvalitet i alle driftsmiljøer.
"Det, vi vil se, er, at Bluetooth-styring af lyd vil blive bedre og bedre med tiden, som det har været tidligere," siger Carter."De dekodere, der udvider komprimerede filer tilbage til lyd, bliver hurtigere og hurtigere. Så vi bør forvente at se kontinuerlige forbedringer, omend langsommere end vi alle ønsker."
Men kan det nogensinde blive så godt som en ledning?
"Den højtydende spiltærskel er omkring 40 ms, så disse løsninger kommer tættere og tættere på målet om 'nul-latency'," forklarer Carter, men i sidste ende handler det måske ikke så meget om engineering som prioriteter og markedsføring. Latency er et svært salg. Du bemærker det aldrig, når du lytter til musik. Når du ser film, er videoen også forsinket, så det hele synkroniseres.
AirPods
Apple Musics seneste tabsfri mulighed virker ikke over AirPods. Vi kan gætte på, at Apple vil tilføje en eller anden variant af aptX Lossless til enhver ny AirPods, og markedsføringsbudskabet vil være nemt: bedre lydende musik.
Men ville Apple licensere denne teknologi fra Qualcomm? Den del er tricky, fordi de to virksomheder har kæmpet ved domstolene i årevis. Én ting er sikker, selvom Bluetooth-lyd er ved at lyde meget bedre.
