Du er måske stødt på en listet produktspecifikation eller har endda læst en diskussion om signal-til-støj-forholdet. Ofte forkortet som SNR eller S/N, kan denne specifikation virke kryptisk for den gennemsnitlige forbruger. Men selvom matematikken bag signal-til-støj-forholdet er teknisk, er konceptet det ikke, og signal-til-støj-værdien kan påvirke et systems overordnede lydkvalitet.
Signal-til-støj-forhold forklaret
Et signal-til-støj-forhold sammenligner et niveau af signaleffekt med et niveau af støjeffekt. Det udtrykkes oftest som en måling af decibel (dB). Højere tal betyder generelt en bedre specifikation, da der er mere nyttig information (signalet) end uønskede data (støjen).
For eksempel, når en lydkomponent angiver et signal-til-støj-forhold på 100 dB, betyder det, at lydsignalniveauet er 100 dB højere end støjniveauet. Derfor er en signal-til-støj-forholdsspecifikation på 100 dB betydeligt bedre end en, der er 70 dB eller mindre.
For eksempel, lad os sige, at du har en samtale med en ven i et køkken, som tilfældigvis også har et særligt højt køleskab. Lad os også sige, at køleskabet genererer 50 dB brummen - betragt dette som støj - da det holder indholdet køligt. Hvis den ven, du taler med, hvisker ved 30 dB - overvej dette som signalet - du vil ikke kunne høre et eneste ord, fordi køleskabets brummen overmander din vens tale.
Du kan bede din ven om at tale højere, men selv ved 60 dB skal du muligvis stadig bede dem om at gentage ting. At tale ved 90 dB virker måske mere som en råbekamp, men i det mindste vil ord blive hørt og forstået. Det er ideen bag signal-til-støj-forholdet.
Hvorfor signal-til-støj-forhold er vigtigt
Du kan finde specifikationer for signal-til-støj-forhold i mange produkter, der beskæftiger sig med lyd, herunder højttalere, telefoner (trådløse eller på anden måde), hovedtelefoner, mikrofoner, forstærkere, modtagere, pladespillere, radioer, cd/dvd /medieafspillere, pc-lydkort, smartphones, tablets og mere. Det er dog ikke alle producenter, der gør denne værdi umiddelbart kendt.
Den faktiske støj karakteriseres ofte som en hvid eller elektronisk sus eller statisk eller en lav eller vibrerende brummen. Drej lydstyrken på dine højttalere helt op, mens intet spiller; hvis du hører et sus, er det støjen, som ofte omtales som et "støjgulv". Ligesom køleskabet i det tidligere beskrevne scenarie, er dette støjgulv der altid.
Så længe det indkommende signal er stærkt og et godt stykke over støjgulvet, vil lyden opretholde en højere kvalitet, hvilket er den slags signal-til-støj-forhold, der foretrækkes for en klar og præcis lyd.
Hvad med volumen?
Hvis et signal tilfældigvis er svagt, tror du måske, at du skal øge lydstyrken for at øge outputtet. Desværre påvirker det både støjgulvet og signalet at justere lydstyrken op og ned. Musikken kan blive højere, men det bliver den underliggende støj også. Du skal kun booste kildens signalstyrke for at opnå den ønskede effekt. Nogle enheder har hardware- eller softwareelementer, der er designet til at forbedre signal-til-støj-forholdet.
Desværre tilføjer alle komponenter, selv kabler, en vis grad af støj til et lydsignal. De bedste komponenter er designet til at holde støjgulvet så lavt som muligt for at maksimere forholdet. Analoge enheder, såsom forstærkere og pladespillere, har generelt et lavere signal-til-støj-forhold end digitale enheder.
Andre overvejelser
Det er bestemt værd at undgå produkter med meget dårlige signal-til-støj-forhold. Signal-til-støj-forholdet bør dog ikke bruges som den eneste specifikation til at måle komponenternes lydkvalitet. Frekvensgang og harmonisk forvrængning bør f.eks. også tages i betragtning.
