Sara Kadry er ansigtet bag det hijabberwocky skærmnavn, og hun tager spilverdenen med storm med en række højoktan FPS-streams og et dedikeret fællesskab af TikTok-teenagere og Twitch-entusiaster.
Blander disse to verdener, har streameren samlet en stor tilhængerskare på tværs af platforme på trods af alle odds og forhindringer, da hendes unikke synspunkt guider hende til succes.
"Vi har været så utroligt chokerede og taknemmelige for den vækst, vi har set. Det hele virkede så langt væk og så umuligt at nå,” sagde hun i et telefoninterview med Lifewire."Jeg repræsenterer et undertjent fællesskab, og en stor del af mit fællesskab ser mit indhold og er så begejstrede for at se en muslimsk streamer, en hijabi-streamer, og de er så med på at være en del af fællesskabet."
Hurtige fakta
- Navn: Sara Kadry
- Alder: 27
- Beliggende: Detroit, Michigan
- Tilfældig glæde: Spilmål! Hun og hendes mand mødtes i et spil Search and Destroy, mens de spillede Call of Duty: Modern Warfare Remastered i en tilfældig "fyld lobby" for fem år siden. I dag spiller det Michigan-baserede par af og til holdduoer på stream.
Hendes navn, hijabberwocky, er et portmanteau af den islamiske hovedbeklædning og det dragelignende udyr fra Alice in Wonderland-serien af Lewis Carrol. Ligesom det litterære monster er denne streamer en repræsentation af noget unikt og, nogle vil måske endda sige, en smule surrealistisk. Hendes mål i denne spilverden er at være en positiv repræsentant for muslimer og hijab-bærende kvinder rundt om i verden og vise, at de også kan nyde lidt tumult i et first-person shooter i ny og næ.
Ikke-fjendtlig Keyboard Warrior
Opvokset i en hyggelig forstad til USAs mindste stat, Rhode Island, beskriver Kadry sig selv som et umuligt genert, indadvendt barn, som mange kan finde i modstrid med hendes nuværende karriere som en nødvendigvis udadvendt streamer. Hendes far arbejdede med robotter, så hun husker, at hun var omgivet af computere, hvilket startede hendes interesse for alt, hvad teknologien angår.
“Det var ikke et uheld; Jeg vidste, at jeg ville gøre det her, så jeg forskede meget i bedste praksis."
Hun voksede op med at spille spil som Pokemon Snapshot og Rugrats: Search for Reptar til mere moderne titler som Call of Duty, hvoraf sidstnævnte hun opdagede via sin ældre bror, der forlod rummet kortvarigt, hvilket fik den dengang 13-årige- gamle Kadry til hemmeligt at tage sin controller og spille. Hun blev straks forelsket.
"Det øjeblik er det, der ændrede mig, når det kommer til spil og åbnede mig op for FPS-verdenen … hvad angår at møde folk online og socialisere på den måde," sagde hun og beskrev, hvordan skydespillet i militær stil blev hende yndlingsspil.
På trods af at hun var indadvendt sagde hun, at hun blev levende i spillet. Hun ville få venner gennem onlinechat og føle sig mere tryg, end hun gjorde uden for spilverdenen. Hver dag kom hun hjem fra skole for at spille Call of Duty, indtil de tidlige morgentimer var fuldstændig opslugt af dens verden. Det gav hende en følelse af frihed til at være den, hun var uden en følelse af konsekvenser: en slags ikke-fjendtlig tastaturkriger, siger hun.
“Det var mindre at gøre med selve spillet og mere med socialiseringsaspektet af det. Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle få venner i det virkelige liv, så det gav mig virkelig en mulighed, som jeg ikke kunne skabe for mig selv, sagde hun.
Et helt nyt liv
Det blev så stor en del af hendes liv, at det at være streamer var et mere naturligt træk for hende, end dem, der kendte hende, ville have forestillet sig. Indtil da arbejdede hun på en række skæve jobs mellem at spille spil, før hun til sidst besluttede sig for en stilling som stewardesse, som hun forlod i marts, før hun gik på fuld tid som streamer.
Hendes første stream fandt sted den 5. januar 2021, og hun uploadede sin første TikTok et par dage senere. På seks måneder er hun vokset på en måde, som få andre indholdsskabere på platformen kan sige. Hun har nået højder, som det tog andre år at nå.
Hun har samlet næsten 170.000 følgere på TikTok og et betydeligt publikum på 14.000 på Twitch, hvor hun er tilknyttet streaminggiganten. Hendes TikTok, som er dedikeret til hendes spilliv, fungerer som en slags feedback-loop, og er direkte indført i hendes streaming-succes.
"Det var ikke et uheld… Jeg vidste, at jeg ville gøre dette, så jeg forskede meget i bedste praksis," sagde hun.
Hendes popularitet eksploderede yderligere efter en succesfuld TikTok-serie, Unban Requests, som hun lancerede den 15. maj. Serien kaster lys over hendes erfaring med islamofobiske trolde, men med en luft af lethed og det TikTok-mærke af subtil komedie. Denne serie med flere dele har fået omkring 7 millioner visninger siden starten på den travle videoapp i kort format.
Hun siger, at hun ikke har haft muligheden for ordentligt at tage succesen ind og takker sit samfund for den støtte, hun har modtaget. Hun håber at fortsætte sin mission om at overtage de sociale medier og blive en spillekraft; alt sammen fordi hun en dag i januar besluttede sig for endelig at jagte sin drøm.
"Lad ikke tvivl eller frygt forhindre dig i at forsøge at nå dit mål. Hvis du ikke gør det, vil du altid blive hængende og spørge hvad nu hvis. Jeg laver det, jeg elsker [og] jeg nyder mig selv,« fortsatte streameren. "Vær lyset i dit eget liv."
