Key takeaways
- Videoopkald er eksploderet, og alligevel er hardwaren og softwaren lige så dårlige som nogensinde.
- iPhones og iPads har bedre kameraer, fordi de har råd til det.
- Software og kunstig intelligens tilføjer allerede moderne funktioner.
På et år er videoopkald gået fra en FaceTime én gang om måneden med bedsteforældrene til en væsentlig del af hverdagen. Men teknologien sidder stadig fast i Skype-alderen.
Videoopkald kan være de mest primitive tjenester, vi bruger. Vi håndterer lydforsinkelser, fastfrosset video, og de fleste opkald starter med, at alle siger: "Kan du høre mig?" Men det er ved at ændre sig. Apple har lige tilføjet den fantastiske Center Stage til M1 iPad Pro, Reincubates Camo gør det samme for Mac, og industrien er ved at vågne op til mulighederne for at bruge kunstig intelligens (AI) i videochat.
"Der har været en opfattelse af, at videoopkald er 'færdiget', og at Skype løste problemet i 2003. Siden da, mens der har været masser af sociale video-apps, har videoopkald i høj grad været virksomhed har' det ændrede sig meget," fort alte Aidan Fitzpatrick, CEO for Reincubate, til Lifewire via e-mail.
Hvorfor er webcams så dårlige?
Før vi kommer til de forfærdelige apps, lad os finde ud af, hvorfor webcams er så dårlige. For det meste er det ned til omkostningerne. De frontvendte kameraer i iPhones og iPads er for eksempel fremragende. De har også dybdefølende funktioner, der er gode til at forbedre video, men vi kommer til det. Telefoner er dyre, mens bærbare computere er billige.
"Apple (og i mindre grad Android-leverandører) har investeret meget i kamerateknologi, men deres hardware er stadig ikke billigt," siger Fitzpatrick. "De er i stand til at samle denne nye teknologi som en del af deres telefoner, men der har været mindre tvingende grund til at samle den i et selvstændigt webcam eller endda i bærbare computere. Hvis forbrugerne bet alte $750-$1.000 for et webcam, ville det begynder at give mere mening, men der er IKKE nok efterspørgsel til den pris til at retfærdiggøre dette."
Vil bærbare kameraer blive bedre? Sikkert ikke. Selv Apples splinternye iMac, født midt i COVID-æraen videoopkald, har det samme 1080p webcam som tidligere Mac'er. Og alligevel ser det meget bedre ud end de ældre Mac'er. Og det er her software kommer ind.
AI og Apps
Forbedringen i 2021 iMac's webcam kommer (næsten) alt sammen ned til software. Nu hvor Mac'er bruger de samme chips som iPhones og iPads, kan de drage fordel af mange års Apples forskning i billedbehandlingsteknologi, som er en blanding af software og dedikerede chips til at behandle billeder og video.
Denne teknologi kan være overraskende. Den nye M1 iPad Pro har Center Stage. Dette tager videoen fra det højopløselige frontkamera med ultravidvinkel og zoomer automatisk ind (eller beskærer) til personerne i billedet. Det betyder, at det virtuelle kamera kan følge dig, mens du bevæger dig eller zoomer ind og ud, og når folk deltager og forlader opkaldet.
Nu gør Reincubate's Camo det samme for Mac. Camo bruger kameraet på din iPhone eller iPad som et webcam til din Mac, komplet med alle former for cool behandling, som at sløre baggrunden eller få dig til at se bedre ud.
"Du kan se på en video som denne, hvor nogen sammenligner de førende webcams, men de sammenligner kun webcams med webcams," siger Fitzpatrick. "Hvis du træder tilbage og sammenligner billedkvaliteten her med det virkelige liv - eller en film - vil du se, at de er forfærdelige. Folk har haft en tendens til at sammenligne webcams med ældre, dårligere kameraer: 'det er bedre end ingenting'"
AI kan også løse andre problemer. Talekollision sker for eksempel, når flere mennesker taler på én gang. Et nyt patent fra IBM løser dette. "Systemet er i stand til at justere lydstyrke og timing for brugerstemmer på telekonferencen," fort alte Founders Legals Lauren Hawksworth til Lifewire via e-mail, "hvilket også kan give mulighed for mere problemfri kommunikation uden fuldstændig at slå andre parter fra."
Andre AI-muligheder omfatter undertekster i re altid og videobehandling for at få det til at virke, som om folk ser på hinanden, ikke deres kameraer. Og i fremtiden kan virtual reality eller augmented reality gøre op med skærme og få det til at virke som om, du deler et fysisk rum.
Lys, kamera, Camo
Mens kamerakvalitet er vigtig, er en del af problemet os. Skrivebordsbundne bærbare kameraer kigger op i næsen, og vi lyser aldrig ordentligt op. Desuden har vi stadig ikke en god, fælles konsensus om, hvordan vi skal opføre os.
"Folk er ved at finde ud af, hvor de skal kigge, hvor udtryksfulde de skal være, hvor meget af deres krop skal være i optagelsen, og hvilken slags baggrund de skal have. Undersøgelsen er allerede blevet udført for at besvare disse spørgsmål, men kulturen skal udvikle sig omkring det, og svarene er ikke altid intuitive," siger Fitzpatrick. "Alle undersøgelser siger, at virtuelle baggrunde er forfærdelige (dataene siger, at de signalerer lav tillid, lav ægthed og mangel på beredskab), men folk bruger dem stadig."
Når verden genåbner, kan video være mindre presserende, men nogle anvendelser vil stadig være. At arbejde hjemmefra er en velkommen trend, ligesom virtuelle besøg hos lægen eller fjernyoga-sessioner. Og forhåbentlig vil videosoftwaren fortsætte med at blive bedre.
