Jessica Kim er ulig nogen anden streamer. Hun blander en ny Gen Z-æstetik med gammeldags Millennial sårbarhed. Hun er en indholdsskaber for den nye tidsalder, og hendes hurtige opstigning i branchen er noget, man skal se.
I første omgang fandt Kim et sted online via skønheds- og modeverdenen på Instagram, med meget kuraterede, stiliserede fotografier. Efter et par år fik hun næsten 130.000 følgere, og hendes ønske om at oprette forbindelse til dem ville føre hende til Twitch, hvor hun nu kan prale af over 80.000 følgere, et antal der bliver ved med at vokse.
"Jeg startede ikke Twitch for at spille spil eller tjene penge. Mange mennesker tænker på det som en indtægtskilde, men jeg vidste slet ikke noget om Twitch… Det var meget sjovt, så jeg fortsatte," sagde hun i et telefoninterview med Lifewire.“Jeg har streaming at takke for at vokse ud af min generte fase, fordi jeg deler mine tanker så meget online, og det hjælper mig til at blive bedre til at tale. Jeg tror, det er overført til mit faktiske personlige liv uden for internettet."
Hurtige fakta
Navn: Jessica Kim
Alder: 22-årig
Fra: Kim er født i Seoul, Sydkorea, og voksede primært op i Canada mellem Toronto og Vancouver.
Random delight: Hendes far arbejdede for Samsung i teknologi- og kommunikationssektoren og blev i Sydkorea, da hun, hendes mor og hendes storesøster flyttede til Canada for at starte et nyt liv.
Nøglecitat eller motto at leve efter: "Mist aldrig hvem du er, uanset hvad du gør."
Beginnings of An Influencer
Den spirende influencer var ikke altid så online-besat, som hun kunne se ud nu. Da hun voksede op, flyttede hendes familie fra Sydkorea til Torontos forstæder til Markham-Thornhill-området, hvor hendes mors strenge opvækst afholdt hende fra at nyde det 21. århundredes udskejelser som internettet. I stedet fandt hun sit tilflugtssted på fjernsynet. Mens internet- og videospilsadgang var stærkt reguleret, brugte hun timer på at se tv-serier: hun drømte om et liv som de børn, hun så i hendes yndlings Disney Channel-originaler.
"Det var meget nemmere at streame i længere timer med at spille et videospil i stedet for at sidde i tre timer og bare chatte."
Programmerne portrætterede ofte spil som en drengehobby, sagde hun, men det gjorde hende bare mere interesseret. Daglige ture til biblioteket var hendes tid til at udvide sin horisont og dykke ned i videospillenes verden. RuneScape var spillet, hun ville snige sig væk for at spille på bibliotekets computer, og det var dér, hendes forelskelse i den digitale verden begyndte.
Hendes familie flyttede til Vancouver, og den følelse af fællesskab, hun blev vant til i Markham-Thornhill, var fraværende fra betonjunglen i metroområdet. Hun husker, at hun begrænsede sig til selvpålagt isolation midt i det stigende pres fra hendes familie for at blive læge. Arbejdsbyrden og forventningerne fik hende til at falde ind i en depressiv episode. Den konstruerede verden af internettet var hendes vej ud.
"Det blev virkelig svært at holde trit med alt…og måske følte jeg, at jeg ikke var god nok? Jeg er en doven perfektionist," sagde hun. "Fordi jeg var fokuseret på at udføre mit arbejde, blev jeg fjern fra mine venner. Det blev nemmere at oprette forbindelse til folk online, end det gjorde med folk personligt. Min flugt gik online. Instagram var en mulighed for mig at udtrykke mig selv, og overraskende nok kunne mange mennesker virkelig godt lide, hvad de så."
The Streaming Era
Efter et par vellykkede live Instagram-videoer anbefalede nogle af hendes følgere, at hun flyttede til Twitch for at få den fulde, uforfalskede streamingoplevelse. Hun var enig.
Hendes indledende Twitch-streams gjorde det muligt for Kim at komme i kontakt med sine Instagram-følgere og blive poetisk om livet, hobbyer og mode. Efter to måneder blev hun udvalgt til at blive Twitch Partner. Vejen frem var dog ustabil med en bemærkelsesværdig sommerferie på grund af familieforpligtelser i Sydkorea. Hendes tilbagevenden til streaming blev mødt af et andet, meget mindre publikum.
"Min motivation for at streame var på et rekordlavt niveau," sagde hun. Det var Apex Legends, et spil hun havde hentet i sin fritid, der genoplivede hendes passion for streaming. "Det byggede seertallet tilbage, og jeg følte mig mere opmuntret til at streame gennem Apex. Det ændrede mit format, fordi det var meget nemmere at streame i længere timer og spille et videospil i stedet for at sidde i tre timer og bare chatte, hvilket hjælper med at finde og følge mig. Det var starten på min spilkarriere."
Denne nye æra cementerede hende i Twitch-verdenen som en skaber på fremmarch. Til sidst gik hun videre til en nyere titel, Valorant. Hendes streams trækker alt fra 700-1.000 samtidige seere, mens de ser hendes gruppe af spilvenner, der er bedst det konkurrencedygtige taktiske skydespil.
At træde ud af skærmen
Kim er i øjeblikket studerende på sit sidste år på universitetet og studerer brugergrænsefladedesign. Fra Instagram til universitetet og nu Twitch har elementerne af design og kreativitet været en konstant i hendes liv. Gennem det hele har hun næret sin egen stemme, en stemme, hun håber vil give andre unge streamere, især kvinder, mulighed for at finde deres niche i disse mandsdominerede rum, hvor mishandling forbliver en konstant.
“Jeg tror, efterhånden som jeg voksede som streamer, voksede jeg som person. Jeg var i stand til at finde ud af, hvad jeg forventer af min streaming og mig selv,” sagde hun og beskrev den almindelige oplevelse af kvinder online. "Jeg vil ikke tage [mishandling] fra folk. Jeg vil ikke bare stå eller sidde her og tage den."
