Key takeaways
- Apples vellykkede introduktion af sit tilpassede, interne Apple Silicon vil udfordre det fragmenterede pc-marked.
- Kampen mellem Intel og AMD intensiveres, og AMD Ryzen-processorer kommer til mange almindelige bærbare computere.
- Forbrugere, der køber en Windows-bærbar computer i 2021, vil have flest valg i over to årtier.
Apple kastede en granat ind på markedet for bærbare forbrugere i slutningen af 2020: Apple Silicon. De nye processorer er en erstatning for den Intel-hardware-Mac, der har været brugt i over et årti, og de øgede øjeblikkeligt ydeevnen, portabiliteten og app-kompatibiliteten af Mac Mini, MacBook Air og MacBook Pro 13.
Problemer hos Intel har åbnet døren for konkurrence, og det er ikke kun Apple, der udnytter. Microsoft arbejder sammen med Qualcomm om problemfrit at overføre Windows til ARM-baserede chips. Laptopproducenter introducerer gradvist disse Qualcomm-drevne pc'er, hvoraf nogle vil debutere på CES 2021.
"Både Microsoft og Qualcomm har investeret kraftigt i dette område, og selv Apples skifte til ARM vil hjælpe Windows-lejren," sagde Jitesh Urbani, forskningschef hos IDC med fokus på verdensomspændende mobilenhedssporing, i en e-mail til Lifewire.
Bærbare computere baseret på ARM bygger momentum
ARM, en type processormikroarkitektur, bruges almindeligvis som grundlaget for processorer i smartphones og tablets. Over 160 milliarder ARM-baserede chips var blevet afsendt til begyndelsen af 2020, med tempoet accelereret til en hastighed på 22 milliarder om året siden 2017.
Det er ikke en ny idé at placere en ARM-processor i en bærbar pc. Microsofts allerførste Surface-enhed brugte Nvidias Tegra 3 og kørte en version af Windows 8 kodet til at køre på ARM-processorer. Surface lovede en ny klasse af batterilevetid og en frisk, genopfundet Windows-oplevelse bygget til berøring i stedet for mus og tastatur.
Det var et flop. Joshua Topolsky, der anmeldte Surface for The Verge, var skuffet over dens dårlige ydeevne og inkonsekvente softwaresupport og konkluderede: "Det hele er ærligt t alt forvirrende." Surface-mærket ville fortsætte med succes, men først efter at have introduceret modeller med Intel-hardware indeni.
Bærbare computerproducenter knokler for at finde ud af, hvad købere vil have i en verden, hvor folk rejser mindre og bruger deres bærbare computere mere.
Alligevel døde ARM-drømmen aldrig. Qualcomm annoncerede sin første ARM-processor specialbygget til bærbare computere i 2018, Microsoft satte en ARM-chip i 2019's Surface Pro X, og nu har Apple sin egen tilpassede ARM-chip, der driver den nyeste Mac Mini, MacBook Air og nogle modeller af MacBook Pro 13.
Dette skift til ARM handler ikke kun om at vinde markedsandele væk fra Intel- og AMD-processorer, som er baseret på en anden type processormikroarkitektur kaldet x86. Det handler også om at vinde støtte fra udviklere. Urbani fort alte Lifewire, at med Apple og Microsoft nu forpligtet til ARM, "generelt forventes app-kompatibilitet til Windows/ARM helt sikkert at blive bedre, og dermed gavne forbrugere, der søger tynde, lette og langtidsholdbare notebooks."
Hvorfor er det vigtigt? Det handler om enkelhed. Din smartphone har en ARM-baseret chip; det er sandsynligvis designet af Qualcomm, hvis du er en Android-bruger, eller Apple, hvis du ejer en iPhone. Hvis din pc også brugte en ARM-processor, så kunne den, i det mindste i teorien, køre dine foretrukne smartphones-apps – og omvendt. Apple udnytter allerede dette og tilføjer understøttelse af iOS-apps til alle Mac'er, der bruger deres nye Apple M1 Silicon.
Desværre for bærbare pc'er er Apple markant foran Microsoft på dette område. De nyeste Windows-bærbare computere, der bruger ARM-processorer fra Qualcomm, som Lenovo IdeaPad 5G, får deres debut på CES 2021. Selvom disse bærbare computere kører Windows 10, er de ikke kompatible med ældre Windows-apps og kan ikke køre apps fra Android eller iOS.
Microsoft har en emuleringsfunktion under udvikling, der vil lade ældre Windows-software køre på ARM-chips, men den er ikke klar til generel udgivelse. Indtil da har enhver, der køber en Windows-bærbar computer med en Qualcomm-processor kun adgang til Windows-software, der er opdateret til ARM-processorer.
En rapport fra Bloomberg i december 2020 hævdede, at Microsoft arbejder på sit eget interne ARM-chipdesign og -software til at understøtte dem. Hvis det er sandt, ville det endelig give Windows en klar vej frem for ARM-understøttelse. Virksomheden forventes dog ikke at komme med en større meddelelse på CES 2021. Hvis Microsoft har mere at dele, vil det sandsynligvis vente på sin udviklerkonference, Microsoft Build 2021, som afholdes stort set 19.-21. maj.
Konkurrencen mellem Intel og AMD er allerede ved at skifte pc'er
Ankomsten af ARM til den bærbare computer er store nyheder, men det er ikke den eneste processorhistorie at holde øje med på CES 2021. Intel og AMDs rivalisering fortsætter med at tage i centrum. Engang tvunget til at kæmpe for rester under Intels bord, er AMD steget fremad siden introduktionen af sin nye Ryzen-processorlinje i 2017.
Patrick Moorhead, grundlægger af Moor Insights & Strategy, sagde i en e-mail til Lifewire: "To ting har formet dette. Intels mangel på 10nm-udførelse og AMD's fejlfri eksekvering. Disse to dynamikker skulle mødes på samme tid. tid til at dette sker."
Bærbare producenter reagerer på CES 2021. AMD-processorer, der engang kun fandtes i de billigste bærbare computere, vil drive adskillige modeller til en bred vifte af prisklasser. Nogle vil udelukkende bruge AMD-processorer. Eksempler inkluderer Lenovo IdeaPad 5 Pro og Acer Chromebook Spin 514, et par almindelige enheder, der er tynde, lette og har fremragende batterilevetid-egenskaber, som AMD-drevne bærbare computere ikke kunne gøre krav på for et par år siden.
Det er gode nyheder, hvis du er på udkig efter en bærbar computer i 2021. AMDs Ryzen-processorer er kendt for fantastisk multi-core ydeevne og overlegen integreret grafikydeevne, hvilket gør dem til et godt valg for alle, der har brug for en hurtig bærbar computer til en rimelig pris.
Tæl dog ikke Intel med. Intel-processorer forbliver konkurrencedygtige. Moorhead mener, "Intel vil miste mindre enhedsmarkedsandel i år, men vil sandsynligvis miste dollarmarkedsandele." Som han påpegede i sin e-mail: "Intel er i stand til at levere processorer i områder, jeg ikke tror på, at AMD kan, specifikt i den lavere ende af prisspektret."
Urbani mener også, at kampen ikke vil være ensidig, siger han. "AMDs seneste indsats har gjort det muligt for virksomheden at vinde andel, selvom jeg ikke forventer, at Intel står stille. Forbrugerne kan forvente mere konkurrence, især inden for spilprodukter, hvor ydeevne pr. dollar virkelig betyder noget."
Kampen mellem AMD og Intel vil helt sikkert få overskrifter på CES, som den gør hvert år, men det er særligt vigtigt i 2021. Apples skift til sine egne chips skærer ind i Intel, som leverer Mac-processorer, og også i AMD, som leverer diskret grafik til Macs. Begge virksomheder vil se på andre markeder, herunder Windows-pc'er, for at indhente dette tab.
Flere valg, mere forvirring?
Intel steg til at dominere pc-markedet i slutningen af 1990'erne og har ikke stået over for en udfordrer siden. De fleste bærbare computere, der er solgt i de sidste to årtier, brugte udelukkende Intel-chips. Fremkomsten af ARM i bærbare pc'er vil sammen med den intense kamp mellem Intel og AMD bringe et hidtil uset niveau af konkurrence og valgmuligheder til Windows-verdenen ved CES 2021.
Det handler om enkelhed. Din smartphone bruger en ARM-processor. Hvis din pc også brugte en ARM-processor, kunne den, i det mindste i teorien, køre dine foretrukne smartphones-apps.
Flere valgmuligheder giver forbrugerne mulighed for at købe en bærbar computer, der præcist opfylder deres behov - men kan det også føre til forvirring? Urbani er optimistisk. "Jeg forventer ikke, at forbrugerne bliver mere forvirrede ved at have flere muligheder," sagde han. "Pandemien har accelereret væksten i online shopping, og dette har gjort det muligt for pc-producenter og kanalpartnere bedre at målrette deres kunder."
Urbanis omtale af pandemien understreger endnu en måde, CES 2021 er anderledes på. Showet er virtuelt i år, og deltagerne ser med fra deres hjemmekontorer. Producenter af bærbare computere forsøger at finde ud af, hvad købere vil have i en verden, hvor folk rejser mindre og bruger deres bærbare computere mere.
Bærbare pc-producenter skal finde ud af det hurtigt. Apples succesfulde introduktion af M1-chippen udstikker en klar vej for Mac'en, der på trods af en radikal ændring i hardwaren ikke beder forbrugerne om at ændre deres vaner. Det stærkt konkurrenceprægede pc-marked er dog fortsat delt, en tendens som CES 2021 kun vil forstærke.
