A personal area network (PAN) er et computernetværk, der er organiseret omkring en person, kun til personlig brug. De involverer typisk en computer, telefon, printer, tablet eller en anden enhed såsom en PDA.
Forskellen mellem PAN'er og andre netværkstyper såsom lokalnetværk, trådløse lokalnetværk, wide area-netværk og storbynetværk er, at de transmitterer information mellem enheder, der er i nærheden i stedet for at sende de samme data gennem et LAN eller WAN, før den når noget, der allerede er inden for rækkevidde.
Du kan bruge disse netværk til at overføre filer, inklusive e-mail, kalenderaftaler, billeder og musik. Hvis du foretager overførslerne trådløst -- for eksempel ved hjælp af Wi-Fi eller Bluetooth -- kaldes det teknisk set et WPAN, som er et trådløst personligt områdenetværk.
Teknologier, der bruges til at opbygge et PAN
Personlige netværk kan være trådløse eller konstrueret med kabler. USB og FireWire forbinder ofte et kablet PAN, mens WPAN'er typisk bruger Bluetooth (og kaldes piconets) eller nogle gange infrarøde forbindelser.
Et eksempel på et WPAN er at bruge et Bluetooth-tastatur, som du har sluttet til en tablet, til at styre grænsefladen til en nærliggende smart-pære.
En printer på et lille kontor eller et hjem, der opretter forbindelse til en stationær computer, bærbar computer eller telefon i nærheden, er også en del af et PAN. Det samme gælder for tastaturer og andre enheder, der bruger IrDA (Infrared Data Association).
Et PAN kan også indeholde små, bærbare eller indlejrede enheder, der kan kommunikere ved kontakt i nærheden med andre trådløse enheder. En chip under huden på en finger, for eksempel, der indeholder dine medicinske data, kan oprette forbindelse til en computer eller chiplæser for at overføre disse oplysninger til en læge.
Hvor stor er en PAN?
Trådløse personlige netværk dækker en rækkevidde på nogle få centimeter op til omkring 10 meter (33 fod). Disse netværk er en bestemt type (eller undergruppe) af lokale netværk, der understøtter én person i stedet for en gruppe.
Sekundære enheder i et PAN kan oprette forbindelse til og køre data gennem en primær maskine. Med Bluetooth kan en sådan opsætning være så stor som 100 meter (330 fod).
PAN'er kan stadig få adgang til internettet under visse betingelser. For eksempel kan en enhed i et PAN oprette forbindelse til et LAN, som har adgang til internettet, som i sig selv er et WAN. I rækkefølge er hver netværkstype mindre end den næste, men alle kan oprette forbindelse.
Fordele ved et personligt netværk
PAN'er er til personlig brug, så fordelene er måske lettere at forstå, end når man f.eks. taler om wide area-netværk, der beskriver internettet. Med et personligt områdenetværk forbinder dine enheder sammen for mere tilgængelig kommunikation.
For eksempel kan et operationsrum på et hospital have en PAN sat op, så kirurgen kan kommunikere med de andre teammedlemmer i rummet. Det er unødvendigt at få al deres kommunikation ført gennem et mere omfattende netværk, så folk et par meter væk kan modtage det. Et PAN transmitterer data via kortdistancekommunikation som Bluetooth.
Trådløse tastaturer og mus har også specialiseret sig i lokaliseret brug. De behøver ikke at betjene computere i andre bygninger eller byer. De behøver kun at kommunikere med en enhed i nærheden, som regel line-of-sight, såsom en computer eller tablet.
Da de fleste enheder, der understøtter kortdistancekommunikation, kan blokere uautoriserede forbindelser, betragtes et WPAN som et sikkert netværk. Men ligesom med WLAN'er og andre netværkstyper kan hackere stadig få adgang til usikrede PAN'er.
