I computerverdenen er netværk den praksis at forbinde to eller flere computerenheder sammen med det formål at dele data. Netværk er bygget med en kombination af computerhardware og computersoftware. Nogle forklaringer på netværk, der findes i bøger og tutorials, er meget tekniske, designet til studerende og professionelle, mens andre er mere gearet til hjemme- og forretningsbrug af computernetværk. Her er et hurtigt, forenklet kig på de grundlæggende begreber for netværk.
Typer af computernetværk
Netværk kan kategoriseres på flere forskellige måder. En metode definerer typen af et netværk i henhold til det geografiske område, det spænder over. Alternativt kan netværk også klassificeres baseret på topologi eller på de typer protokoller, de understøtter.
Typer af netværksudstyr: Hardwaren
Byggestenene i et hjemmecomputernetværk omfatter adaptere, routere og/eller adgangspunkter. Kablet (og hybrid kablet/trådløst) netværk involverer også kabler af forskellige typer. Endelig anvender især store virksomhedsnetværk ofte andet avanceret udstyr til specialiserede kommunikationsformål.
Ethernet
Ethernet er en fysisk og datalink-lagteknologi til lokale netværk. Hjem, skoler og kontorer rundt om i verden bruger alle almindeligt Ethernet-standardkabler og adaptere til netværk af personlige computere.
Trådløst lokalnetværk (WLAN)
Wi-Fi er den mest populære trådløse kommunikationsprotokol til lokale netværk. Private hjemme- og forretningsnetværk og offentlige hotspots bruger Wi-Fi til at forbinde computere og andre trådløse enheder til hinanden og internettet. Bluetooth er en anden trådløs protokol, der almindeligvis bruges i mobiltelefoner og computerudstyr til netværkskommunikation over kort afstand.
Internetservice
De teknologier, der bruges til at oprette forbindelse til internettet, er anderledes end dem, der bruges til at forbinde enheder på lokale netværk. Digitale abonnentlinjer (DSL), kabelmodemmer og fiber giver fast bredbåndsinternettjeneste, mens WiMax og LTE desuden understøtter mobilforbindelse. I geografiske områder, hvor disse højhastighedsmuligheder ikke er tilgængelige, er abonnenter tvunget til at bruge ældre mobiltjenester, satellit eller endda opkaldsinternet i stedet.
TCP/IP og andre internetprotokoller
TCP/IP er den primære netværksprotokol på internettet. Akronymet refererer til Transmission Control Protocol og Internet Protocol, de to rammer, som modellen er baseret på. En relateret familie af protokoller bygget oven på TCP/IP gør det muligt for webbrowsere, e-mail og mange andre applikationer at kommunikere på tværs af netværk glob alt. Programmer og computere, der bruger TCP/IP, identificerer hinanden med tildelte IP-adresser, som er en række tal, der typisk ligner … (dvs. 192.168.0.51).
Netværksrouting, -omskiftning og -bro
De fleste computernetværk dirigerer beskeder fra kilde til destinationsenheder ved hjælp af en af tre teknikker: routing, switching og bridging. Routere bruger visse netværksadresseoplysninger indeholdt i meddelelser til at sende dem videre til deres destination (ofte via andre routere). Switche bruger meget af den samme teknologi som routere, men understøtter typisk kun lokale netværk. Bridging gør det muligt for beskeder at flyde mellem to forskellige typer fysiske netværk.
