Darktable er en gratis og open source RAW-konverter til Apple Mac OS X, Linux og nu Windows-brugere. Dens navn er dannet ud fra, at den tjener de to funktioner, som er et virtuelt lysbord til visning af billeder i bulk og et virtuelt mørkerum til behandling af dine RAW-filer, såsom NEF, CR2 eller ARW.
Darktable Rating: 4,5 ud af 5 stjerner
OS X-brugere har et par muligheder for at behandle deres RAW-filer, herunder kommercielle applikationer i form af Adobe Lightroom og Apples egen Aperture, og nogle andre gratis applikationer, såsom Lightzone og Photivo. Linux-brugere har også mulighed for Lightzone og Phitivo. Windows-brugere kan bruge Lightroom og Corel Aftershot samt en række andre.
Interessant nok understøtter Darktable også bundet optagelse, så du kan tilslutte et kompatibelt kamera og se en live-visning på skærmen samt gennemgå dine billeder umiddelbart efter at have optaget dem på en stor skærm. Dette er dog en relativt specialiseret applikation, der sandsynligvis kun vil være af interesse for et mindretal af brugere, så det er ikke en funktion, vi vil koncentrere os om.
Vi vil dog se nærmere på Darktable og forhåbentlig give dig en idé om, hvorvidt det er et program, der kan være værd at prøve til din egen digitale fotobehandling.
Brugergrænsefladen
I mange år har OS X og de apps, der kører på det, disket op med et stilniveau til deres brugere, som i høj grad manglede på Windows. Selvom der ikke er helt den samme kløft i dag mellem de to platforme, synes vi stadig generelt at arbejde på OS X er en mere æstetisk tiltalende oplevelse.
Ved første øjekast ser Darktable ud til at tilbyde en smart og flot brugeroplevelse, men vi har nogle bekymringer om, at form og funktion ikke er så velafbalanceret, som de kunne være. Mørke temaer er især populære med de fleste moderne billedredigeringsprogrammer, og på vores iMac er den overordnede effekt af Darktable subtil og sofistikeret. Men på tredjepartsskærmen, der er knyttet til vores Mac Pro, betød den lave kontrast mellem nogle af de grå toner, at betragtningsvinklerne ikke behøvede at bevæge sig for langt væk fra optim alt, for at aspekter af grænsefladen kunne blande sig umærkeligt sammen.
Boosting af lysstyrken til fuld og ikke sænkning hjalp med at løse problemet, og dette er sandsynligvis ikke noget, der vil påvirke de fleste brugere, men det kan være relevant for nogle brugere med ufuldkomment syn. På samme måde er skriftstørrelsen i nogle aspekter af grænsefladen, f.eks. når du søger efter filer, lidt af den lille størrelse og kan gøre det ubehageligt at læse for nogle brugere.
The Lighttable
Lighttable-vinduet har en række funktioner, der hjælper dig med at administrere dit fotobibliotek i Darktable. Den midterste del af vinduet giver dig mulighed for at få vist billederne i en valgt mappe med en praktisk zoomkontrol til at justere størrelsen på miniaturebilledet.
På hver side af hovedpanelet er der sammenklappelige kolonner, som hver indeholder en række funktioner. Til venstre kan du importere individuelle billedfiler, komplette mapper eller navigere vedhæftede enheder. Nedenfor er collect images-panelet, og dette er en ret smart måde at søge efter billeder på baseret på en række parametre, såsom det anvendte kamera, den vedhæftede linse og andre indstillinger såsom ISO. Kombineret med nøgleordsmærkningsfunktionen kan dette gøre det meget nemt at navigere gennem dit fotobibliotek med masser af fleksibilitet i, hvordan du søger efter filer.
I højre kolonne er der et par interessante funktioner tilgængelige. Panelet Typografier giver dig mulighed for at administrere dine gemte typografier – disse er dybest set forudindstillinger til behandling af billeder med et enkelt klik, som du opretter ved at gemme historiestakken for et billede, du har arbejdet på. Du har også mulighed for at eksportere og importere typografier, så du kan dele dem med andre brugere.
Du har også et par paneler til højre til redigering af billedmetadata og anvendelse af tags på fotos. Du kan angive nye tags i farten, som du kan genbruge på andre billeder. Det sidste panel til højre er til geotagging, og på nogle måder er dette en virkelig smart funktion for brugere, hvis kameraer ikke optager GPS-data. Hvis du har en anden enhed, der vil spore disse oplysninger og udlæse en GPX-fil, kan du importere den til Darktable, og applikationen vil forsøge at matche billeder til positioner i GPX-filen baseret på hvert billedes tidsstempel.
Mørkerummet
For de fleste fotoentusiaster vil Darkroom-vinduet være det vigtigste aspekt af Darktable, og vi tror, at få brugere vil blive skuffede her.
Som du ville forvente med enhver kraftfuld applikation, er der lidt af en indlæringskurve, men de fleste brugere med lidt erfaring med lignende apps burde være i stand til at sætte sig ind i de fleste funktioner relativt hurtigt og uden at ty til hjælpefiler.
Med Historik-panelet til venstre for arbejdsbilledet og justeringsværktøjerne placeret til højre, vil layoutet føles velkendt for Lightroom-brugere. Mens du arbejder på et billede, kan du gemme snapshots, så du kan sammenligne forskellige stadier af din behandling for at sikre, at du slutter med det bedst mulige resultat. Du kan også se hele historikken for dit arbejde nedenfor og vende tilbage til et tidligere tidspunkt når som helst.
Som nævnt er den højre kolonne hjemsted for alle de forskellige justeringer, og der er en bred vifte af moduler tilgængelige her. Nogle af disse vil du henvende dig til for hvert billede, du behandler, mens andre kan du vove dig til noget sjældnere.
Der er noget ret interessant ved disse moduler, som vi ikke tror springer ud med det samme, men vi føler er meget nyttige. Du kan oprette mere end én forekomst af hvert modul, og dette er faktisk et system af justeringslag, hvor hvert modul har en blandingstilstandskontrol, der er slået fra som standard. Det gør det meget nemt at prøve forskellige indstillinger for en enkelt modultype og skifte mellem instanser for at sammenligne eller endda kombinere flere versioner af det samme modul ved hjælp af forskellige blandingstilstande. Dette giver en bred vifte af muligheder for udviklingsprocessen. Den ene lille ting, der mangler for os, er en ækvivalent til en lagopacitetsindstilling, som ville være en meget nem måde at moderere styrken af et moduls effekt.
Modulerne præsenterer de sædvanlige typer justeringer, som du ville forvente at finde, såsom eksponering, skarphed og hvidbalance, men der er også nogle mere kreative værktøjer som split toning, vandmærker og Velvia-filmsimulering. Det brede udvalg af moduler gør det nemt for brugerne at koncentrere sig om mere ligetil billedbehandling eller at blive meget mere kreativ og eksperimenterende med deres arbejde.
Noget, som vi oplevede at mangle på vores korte tid, var enhver form for et fortrydelsessystem ud over Historiestakken. Det er instinktivt for os at trykke Cmd+ Z efter at have justeret en skyder i et modul for at vende skyderen tilbage til den forrige indstilling, hvis vi mærker redigeringen forbedrede ikke billedet. Det har dog ingen effekt i Darktable, og den eneste måde at fortryde en sådan ændring er at gøre det manuelt, hvilket betyder, at du selv skal huske den første indstilling. Historiestakken ser ud til bare at holde styr på hvert modul, der tilføjes eller redigeres. Dette er for os lidt af en akilleshæl af Darktable, og da fejlsporingssystemet prioriterer at introducere et sådant system som "Low", omkring to år efter en bruger kommenterede dette, er det sandsynligvis ikke noget, der går ændres i den nærmeste fremtid.
Selv om der ikke er noget dedikeret klonværktøj, giver pletfjernelsen dig mulighed for at udføre grundlæggende justeringer af healingstypen. Det er ikke det mest kraftfulde system, men det burde være tilstrækkeligt til mere basale behov, selvom du sandsynligvis bliver nødt til at eksportere til en editor som GIMP eller Photoshop for mere krævende sager. Retfærdigvis kan den samme kommentar dog også anvendes på Lightroom.
Kortet
Som vi sagde i begyndelsen, ser vi ikke på tethering-kapaciteten i Darktable og er derfor sprunget over til det sidste vindue, som er kortet.
Hvis et billede har geotagging-data, vil det blive vist på kortet, hvilket kan være en praktisk måde at navigere gennem dit bibliotek på. Men medmindre dit kamera anvender GPS-data til billederne, eller du påtager dig besværet med at optage og derefter synkronisere en GPX-fil med importerede billeder, bliver du nødt til at tilføje placeringsdata manuelt.
Det er heldigvis så simpelt som at trække et billede fra filmstrimlen nederst på skærmen til kortet og slippe det på den rigtige placering.
Som standard var Open Street Map den viste kortudbyder, men du har en række muligheder at vælge imellem, selvom du har brug for en internetforbindelse for at bruge denne funktion. Med Googles satellitvisning inkluderet som en mulighed, er det muligt at få meget præcise placeringer, hvor der er egnede vartegn at bedømme positioneringen ud fra.
Konklusion
Vi havde brugt Darktable kort en gang før og havde ikke rigtig fået styr på det og havde derfor ikke regnet med at falde for det ved nærmere eftersyn. Vi har dog fundet ud af, at det er en meget mere imponerende pakke, end vi havde forventet. Vi tror, at en del af dette måske skyldes, at grænsefladen ikke gør tingene så indlysende, som de kunne være, hvilket betyder, at du virkelig har brug for at læse dokumentationen for at forstå de fulde muligheder i Darktable. For eksempel er knappen til at gemme stilarter et lille abstrakt ikon, der næsten er gået tabt i bunden af Historik-panelet.
Dokumentationen er dog god, og i modsætning til nogle open source-projekter er alle funktionerne klart dokumenterede, hvilket betyder, at du kan bruge alle funktionerne uden at skulle opdage dem selv.
I modsætning til nogle RAW-konvertere er der ingen mulighed for at foretage lokale redigeringer på nuværende tidspunkt, selvom udviklingsversionen af softwaren har introduceret et maskeringssystem, der ser ud til, at det vil bringe en meget kraftfuld ny funktion til applikationen, når den tilføjes til produktionsversionen. Vi vil også gerne se en mere kraftfuld kloneværktøjsfunktion tilføjet på et tidspunkt.
Mens et fortrydelsessystem også ville være på vores ønskeliste, ser det ud til, at dette ikke kommer til at ske i en fart, hvis overhovedet. Vi føler, at det forringer brugeroplevelsen, men vi er sikre på, at de fleste brugere ville vænne sig til det ret hurtigt og ville lære at notere den sidste skyderindstilling ment alt, før de foretager justeringer.
Alt i alt fandt vi, at Darktable er et meget imponerende stykke software til fotografer, der ønsker at udvikle deres RAW-filer og også bruge mere kreative effekter. Det vil også håndtere håndteringen af et omfattende bibliotek af billeder på en række måder, herunder efter lokation.
På dette tidspunkt er der nogle få negative ting, der forringer den overordnede brugeroplevelse; på trods af det har vi bedømt Darktable til 4,5 ud af 5 stjerner, og vi mener, at det tilbyder en fremragende løsning til Mac OS X-brugere.
Du kan downloade din gratis kopi af Darktable.
