De fleste af os behøver aldrig at bruge numeriske GPS-koordinater for at drage fordel af de mange lokationsbaserede tjenester, der er tilgængelige for os. Vi indtaster blot en adresse eller klikker igennem fra en internetsøgning eller geotagger automatisk billeder, og vores elektroniske enheder tager sig af resten. Men dedikerede friluftsfolk, geocachere, piloter, sejlere og flere har ofte brug for at bruge og forstå numeriske GPS-koordinater.
Det globale GPS-system har faktisk ikke sit eget koordinatsystem. Den bruger "geografiske koordinater"-systemer, der allerede eksisterede før GPS, inklusive.
Bredde- og længdegrad
GPS-koordinater er oftest udtrykt som bredde- og længdegrad. Dette system opdeler jorden i breddegradslinjer, som angiver, hvor langt nord eller syd for ækvator en placering er, og længdegradslinjer, som angiver, hvor langt øst eller vest for den primære meridian en placering er.
I dette system er ækvator på 0 graders breddegrad, hvor polerne er på 90 grader nord og syd. Primmeridianen er på 0 graders længdegrad og strækker sig mod øst og vest.
Under dette system kan en nøjagtig placering på jordens overflade udtrykkes som et sæt tal. Bredde- og længdegraden af Empire State Building er for eksempel udtrykt som N40° 44.9064', W073° 59.0735'. Placeringen kan også udtrykkes i et format, der kun er tal, pr.: 40.748440, -73.984559. Med det første tal angiver breddegrad, og det andet tal repræsenterer længdegrad (minustegnet angiver "vest"). Da det kun er numerisk, er det andet notationsmiddel det mest almindeligt anvendte til at indtaste positioner i GPS-enheder.
Universal Transverse Mercator
GPS-enheder kan også indstilles til at vise position i Universal Transverse Mercator. UTM er designet til papirkort, der hjælper med at fjerne virkningerne af den forvrængning, der er skabt af jordens krumning. UTM opdeler kloden i et gitter af mange zoner. UTM er mindre almindeligt brugt end breddegrad og længdegrad og er bedst for dem, der skal arbejde med papirkort.
Relateret til UTM er Military Grid Reference System og United States National Grid. Disse systemer bruges almindeligvis af militært personel, føderale agenturer og retshåndhævelses- og eftersøgnings- og redningshold.
Datums
Intet kort er komplet med et datum, som angiver året og typen af beregningen af jordens centrum. Fordi kort er todimensionelle repræsentationer af et tredimensionelt rum, anbringer datumet et specifikt punkt som "center" for alt efterfølgende arbejde. Forskellige kort bruger forskellige datums, så blanding af de to giver små, men ikke-trivielle fejl i geolokalisering og afstandssporing.
I USA er tre datums almindeligt anvendt. NAD 27 CONUS er et datum fra 1927-æraen, som man oftest støder på på gammeldags kort fra U. S. Geological Survey. Nyere USGS-kort bruger NAD 83, den nordamerikanske dato fra 1983. Men som standard er de fleste GPS-systemer standard til WGS 84, World Geodetic System fra 1984. Hvis du er i tvivl, brug WGS 84.
Opnåelse af koordinater
De fleste håndholdte GPS-enheder vil også give dig en placering fra et simpelt menuvalg.
I Google Maps skal du blot venstreklikke på dit valgte sted på kortet, og GPS-koordinaterne vises i rullemenuen øverst til venstre på skærmen. Du vil se den numeriske bredde- og længdegrad for placeringen.
Apples Maps-app giver ikke mulighed for at opnå GPS-koordinater. Men en fuldt udstyret udendørs GPS-vandreapp til iOS eller iPadOS giver dig koordinater med en høj grad af præcision.
