Request for Comments (RFC) dokumenter er blevet brugt af internetfællesskabet i mere end 40 år som en måde at definere nye standarder og dele teknisk information. Forskere fra universiteter og virksomheder udgiver disse dokumenter for at tilbyde bedste praksis og anmode om feedback om internetteknologier. RFC'er administreres i dag af en verdensomspændende organisation kaldet Internet Engineering Task Force.
Historien om RFC
De allerførste RFC'er inklusive RFC 1 blev udgivet i 1969. Selvom "værtssoftware"-teknologien, der diskuteres i RFC 1, for længst er blevet forældet, giver dokumenter som denne et interessant indblik i computernetværkets tidlige dage. Selv i dag forbliver RFC'ens almindelige tekstformat stort set det samme, som det har gjort siden begyndelsen.
Mange populære computernetværksteknologier i deres tidlige udviklingsstadier er blevet dokumenteret i RFC'er gennem årene, herunder
- Internet-domænenavnsbegreber (RFC 1034)
- Adressetildeling til private intranet (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
Selv om de grundlæggende teknologier på internettet er modnet, fortsætter RFC-processen gennem IETF. Dokumenter udarbejdes og gennemgår flere stadier af gennemgang før den endelige ratificering. Emnerne dækket i RFC'er er beregnet til højt specialiserede professionelle og akademiske forskningspublikum. I stedet for offentlige kommentaropslag i Facebook-stil gives kommentarer til RFC-dokumenter i stedet via RFC Editor-webstedet. Endelige standarder offentliggøres på RFC-hovedindekset.
Behøver ikke-ingeniører at bekymre sig om RFC'er?
Fordi IETF er bemandet med professionelle ingeniører, og fordi den har tendens til at bevæge sig meget langsomt, behøver den gennemsnitlige internetbruger ikke at fokusere på at læse RFC'er. Disse standarddokumenter er beregnet til at understøtte den underliggende infrastruktur på internettet; medmindre du er en programmør, der beskæftiger dig med netværksteknologier, behøver du sandsynligvis aldrig at læse dem eller endda være fortrolig med deres indhold.
Men det faktum, at verdens netværksingeniører overholder RFC-standarder, betyder, at de teknologier, vi tager for givet - web-browsing, afsendelse og modtagelse af e-mail, brug af domænenavne - er globale, interoperable og problemfrie for forbrugerne.
