Medmindre du er it-specialist eller har oprettet flere trådløse netværk, kan det være en vanskelig opgave at kunne afvise forskellige trådløse enheder. Så lad os dele det ned og rense luften på alle disse enheder og præcis, hvad de hver især gør.
Trådløse routere
Foto fra Amazon
Det centrale produkt i mange hjemmecomputernetværk er en trådløs router. Disse routere understøtter alle hjemmecomputere, der er konfigureret med trådløse netværksadaptere (se nedenfor). De indeholder også en netværksswitch, så nogle computere kan tilsluttes med Ethernet-kabler.
Trådløse routere gør det muligt at dele kabelmodem- og DSL-internetforbindelser. Derudover har mange trådløse routerprodukter en indbygget firewall, der beskytter hjemmenetværket mod ubudne gæster.
Illustreret ovenfor er Linksys WRT54G. Dette er et populært trådløst routerprodukt baseret på 802.11g Wi-Fi-netværksstandarden. Trådløse routere er små bokslignende enheder, der generelt er mindre end 12 tommer (0,3 m) i længden, med LED-lys på forsiden og med tilslutningsporte på siderne eller bagsiden. Nogle trådløse routere som WRT54G har eksterne antenner, der rager ud fra toppen af enheden; andre indeholder indbyggede antenner.
Trådløse routerprodukter adskiller sig i de netværksprotokoller, de understøtter (802.11g, 802.11a, 802.11b eller en kombination), i antallet af kablede enhedsforbindelser, de understøtter, i de sikkerhedsindstillinger, de understøtter, og i mange andre mindre måder. Generelt kræves der kun én trådløs router for at netværke en hel husstand.
Trådløse adgangspunkter
Foto fra Amazon
Et trådløst adgangspunkt (nogle gange kaldet et "AP" eller "WAP") tjener til at forbinde eller "bro" trådløse klienter til et kablet Ethernet-netværk. Adgangspunkter centraliserer alle WiFi-klienter på et lok alt netværk i såkaldt "infrastruktur"-tilstand. Et adgangspunkt kan til gengæld oprette forbindelse til et andet adgangspunkt eller til en kablet Ethernet-router.
Trådløse adgangspunkter bruges almindeligvis i store kontorbygninger til at skabe ét trådløst lokalnetværk (WLAN), der spænder over et stort område. Hvert adgangspunkt understøtter typisk op til 255 klientcomputere. Ved at forbinde adgangspunkter til hinanden kan der oprettes lokale netværk med tusindvis af adgangspunkter. Klientcomputere kan flytte eller roame mellem hvert af disse adgangspunkter efter behov.
I hjemmenetværk kan trådløse adgangspunkter bruges til at udvide et eksisterende hjemmenetværk baseret på en kablet bredbåndsrouter. Adgangspunktet opretter forbindelse til bredbåndsrouteren, hvilket giver trådløse klienter mulighed for at tilslutte sig hjemmenetværket uden at skulle omkoble eller omkonfigurere Ethernet-forbindelserne.
Som illustreret af Linksys WAP54G vist ovenfor, ser trådløse adgangspunkter fysisk ud som trådløse routere. Trådløse routere indeholder faktisk et trådløst adgangspunkt som en del af deres samlede pakke. Ligesom trådløse routere er adgangspunkter tilgængelige med understøttelse af 802.11a, 802.11b, 802.11g eller kombinationer.
Trådløse netværksadaptere
Foto fra Amazon
En trådløs netværksadapter gør det muligt for en computerenhed at tilslutte sig et trådløst LAN. Trådløse netværksadaptere indeholder en indbygget radiosender og -modtager. Hver adapter understøtter en eller flere af Wi-Fi-standarderne 802.11a, 802.11b eller 802.11g.
Trådløse netværksadaptere findes også i flere forskellige formfaktorer. Traditionelle PCI trådløse adaptere er tilføjelseskort designet til installation inde i en stationær computer med en PCI-bus. Trådløse USB-adaptere tilsluttes den eksterne USB-port på en computer. Til sidst indsættes såkaldte PC Card- eller PCMCIA trådløse adaptere i en smal åben plads på en bærbar computer.
Et eksempel på en trådløs PC Card-adapter, Linksys WPC54G er vist ovenfor. Hver type trådløs netværksadapter er lille, generelt mindre end 6 tommer (0,15 m) lang. Hver af dem har tilsvarende trådløs kapacitet i henhold til den Wi-Fi-standard, den understøtter.
De fleste bærbare computere er nu fremstillet med indbygget trådløst netværk. Små chips inde i computeren giver de tilsvarende funktioner som en netværksadapter. Disse computere kræver naturligvis ikke separat installation af en separat trådløs netværksadapter.
Trådløse printerservere
Foto fra Amazon
En trådløs printerserver gør det muligt at dele en eller to printere bekvemt på tværs af et Wi-Fi-netværk. Tilføjelse af trådløse printerservere til et netværk:
- Tillader printere at være bekvemt placeret over alt inden for det trådløse netværks rækkevidde, ikke bundet til computerens placering.
- Kræver ikke, at en computer altid er tændt for at kunne udskrive.
- Kræver ikke en computer til at håndtere alle udskriftsjob, der kan forringe ydeevnen.
- Tillader administratorer at ændre computernavne og andre indstillinger uden at skulle genkonfigurere netværksudskrivningsindstillingerne.
En trådløs printerserver skal tilsluttes printere med et netværkskabel, norm alt USB 1.1 eller USB 2.0. Printserveren selv kan oprette forbindelse til en trådløs router via Wi-Fi, eller den kan tilsluttes ved hjælp af et Ethernet-kabel.
De fleste printerserverprodukter inkluderer installationssoftware på en cd-rom, der skal installeres på én computer for at fuldføre den indledende konfiguration af enheden. Som med netværksadaptere skal trådløse printerservere konfigureres med det korrekte netværksnavn (SSID) og krypteringsindstillinger. Derudover kræver en trådløs printerserver, at klientsoftware er installeret på hver computer, der skal bruge en printer.
Printservere er meget kompakte enheder, der inkluderer en indbygget trådløs antenne og LED-lys for at angive status. Linksys WPS54G 802.11g trådløs USB-printserver er vist som et eksempel.
Trådløse spiladaptere
Foto fra Amazon
En trådløs spiladapter forbinder en videospilkonsol til et Wi-Fi-hjemmenetværk for at aktivere internet eller head-to-head LAN-spil. Trådløse spiladaptere til hjemmenetværk er tilgængelige i både 802.11b og 802.11g varianter. Et eksempel på en 802.11g trådløs spiladapter vises ovenfor, Linksys WGA54G.
Trådløse spiladaptere kan tilsluttes enten til en trådløs router ved hjælp af et Ethernet-kabel (for den bedste pålidelighed og ydeevne) eller via Wi-Fi (for større rækkevidde og bekvemmelighed). Trådløse spiladapterprodukter inkluderer opsætningssoftware på en cd-rom, der skal installeres på én computer for at fuldføre den indledende konfiguration af enheden. Som med generiske netværksadaptere skal trådløse spiladaptere konfigureres med det korrekte netværksnavn (SSID) og krypteringsindstillinger.
Trådløse internetvideokameraer
Foto fra Amazon
Et trådløst internetvideokamera gør det muligt at optage og overføre video- (og nogle gange lyd) data på tværs af et WiFi-computernetværk. Trådløse internet videokameraer er tilgængelige i både 802.11b og 802.11g varianter. Linksys Linksys Wireless-N Internet-hjemmeovervågningskamera er vist ovenfor.
Trådløse internetvideokameraer fungerer ved at levere datastrømme til enhver computer, der opretter forbindelse til dem. Kameraer som ovenstående indeholder en indbygget webserver. Computere opretter forbindelse til kameraet ved hjælp af enten en standard webbrowser eller via en speciel klientbrugergrænseflade, der leveres på cd-rom med produktet. Med korrekte sikkerhedsoplysninger kan videostreams fra disse kameraer også ses på tværs af internettet fra autoriserede computere.
Internetvideokameraer kan tilsluttes en trådløs router ved hjælp af enten et Ethernet-kabel eller via Wi-Fi. Disse produkter inkluderer installationssoftware på en cd-rom, der skal installeres på én computer for at fuldføre den indledende Wi-Fi-konfiguration af enheden.
Funktioner, der adskiller forskellige trådløse internetvideokameraer fra hinanden, omfatter:
- Opløsning af de optagne videobilleder (f.eks. 320x240 pixel, 640x480 pixel og andre billedstørrelser).
- Bevægelsessensorer og muligheden for at sende e-mail-advarsler, når ny aktivitet registreres og fanges.
- Evne til at tidsstemple billeder.
- Indbyggede mikrofoner og/eller stik til eksterne mikrofoner, til lydunderstøttelse.
- Typer af WiFi-sikkerhed understøttet, såsom WEP eller WAP.
Wireless Range Extender
Foto fra Amazon
En trådløs rækkeviddeforlænger øger afstanden, som et WLAN-signal kan spredes over, overvinder forhindringer og forbedrer den overordnede netværkssignalkvalitet. Flere forskellige former for trådløse rækkeviddeforlængere er tilgængelige. Disse produkter kaldes nogle gange "områdeudvidere" eller "signalforstærkere". Linksys AC1200 Dual-Band Wi-Fi Range Extender/Wi-Fi Booster er vist ovenfor.
En trådløs rækkeviddeforlænger fungerer som et relæ eller netværksrepeater, der opfanger og reflekterer WiFi-signaler fra et netværks basisrouter eller adgangspunkt. Netværksydelsen for enheder, der er tilsluttet via en rækkeviddeforlænger, vil generelt være lavere, end hvis de var forbundet direkte til den primære basestation.
En trådløs rækkeviddeforlænger opretter forbindelse via Wi-Fi til en router eller et adgangspunkt. Men på grund af denne teknologis natur fungerer de fleste trådløse rækkeviddeforlængere kun med et begrænset sæt andet udstyr. Tjek producentens specifikationer omhyggeligt for oplysninger om kompatibilitet.
