Key takeaways
- Da flere store shows annoncerer, at de bliver virtuelle i 2021, giver BlizzConline et kig på formen af den nye normal.
- World of Warcraft Classic åbner nye servere til 2007 Burning Crusade-udvidelsen.
- De to største kommende spil, som Blizzard har, Diablo 4 og Overwatch 2, har stadig ingen faste udgivelsesdatoer.
2021 BlizzConline, den virtuelle version af Blizzards årlige BlizzCon, var et stille show, med lidt mere end et bevis på livet vist for meget ventede spil som Overwatch 2. Det gav fans et par solide kig bag kulisserne på den moderne Blizzard, og måske et lille håb om, at den veteranudvikler med tiden vil frigive sine lovede spil.
BlizzCon 2021 er den seneste store begivenhed for at skifte til et hjemmeformat, hvor andre shows som Fanime og E3 allerede har annonceret et lignende skift. Som sådan sætter BlizzCons tilgangsfavoriterende live-streamede paneler, virtuelle optrædener og nye begivenheder såsom et Diablo-tema Dungeons & Dragons livespil af castet af Critical Role det på den ujævne kant af det nye normale. Forvent andre shows i løbet af året for at kigge her for yderligere inspiration, da flere ulemper skifter til en virtuel tilgang for en sikkerheds skyld.
Meddelelser på BlizzCon 2021 inkluderede et kig på den kommende 9.1-patch til World of Warcraft: Shadowlands, annonceringen af en remasteret udgave af den klassiske dungeon-crawler Diablo 2, debuten af en ny karakterklasse (men ingen udgivelsesdato)) til Diablo 4 og en ny udvidelse til det gratis-at-spille kortspil Hearthstone.
“En del af det, der altid har gjort BlizzCon sjovt, er fællesskabet, og Blizzard lægger en masse kræfter i at få BlizzConline stadig til at føles som en fællesskabsbegivenhed,” sagde Elizabeth Harper, redaktionschef hos Blizzard Watch, i en e-mail til Lifewire. "Der var en virtuel 'March of the Murlocs' [berygtede fiske-menneske-monstre fra World of Warcraft], der inkluderede videoklip og billeder fra fans rundt om i verden, klædt ud som murlocs. Sådanne ting fik det til at føle, at vi alle var der, selvom vi ikke var det."
The 2021 Convention Circuit
Karantænelåsninger og sundhedsmæssige bekymringer tvang den internationale begivenhedsindustri til at udvikle sig i 2021. Dette er en større sag for nørdesamfundet, end mange fans er klar over. En stor del af den årlige nyhedscyklus for spil, tegneserier, film og anden popkultur er bygget op omkring kongreskredsløbet.
Det handler ikke kun om de tabte sociale muligheder; en stor del af videospils økosystem, fra fankunstnere til udviklingsplaner til praktiske offentlige demoer, afhang af svindlerne. Uden det er ingen helt sikre på, hvordan landskabet ender med at se ud.
Med en stor aktør som BlizzCon, der skifter til et online-format, sammen med andre nylige shows som den ugelange virtuelle Penny Arcade Expo sidste år, opstiller con-kredsløbet nye regler, mens det går. Med virtuelle shows omdefinerer begivenhedsarrangører, hvad en konvention overhovedet betyder. Forvent, at selv efter pandemiens afslutning vil personlige begivenheder som BlizzCon stadig have en betydelig virtuel komponent.
De vil være ude, når de er færdige
To af de største kommende Blizzard-spil, Diablo 4 og Overwatch 2, havde et par annonceringer på BlizzCon, men ingen af dem kom i nærheden af en udgivelsesdato. Diablo 4 afslørede en ny spilbar klasse, Rogue, som vender triumferende tilbage fra den originale Diablo. Hun kan spilles som en mester i fælder, en bueskytte eller en meget mobil nærkampskæmper, ligesom Diablo 3's Demon Hunter.
Overwatch 2 virker til sammenligning meget længere fra lanceringen. Det blev oprindeligt annonceret ved 2019 BlizzCon som en direkte efterfølger til det originale spil, med flere karakterer og nogle grundlæggende justeringer af dets gameplay. Selvom Blizzard tilbød et langt virtuelt panel bag kulisserne, inklusive et langt kig på den nye karakter Sojourn, er det meste af det, det viste om spillet, stadig i aktiv udvikling og kan ændres.
Blizzard bekræftede nogle rygter ved at annoncere Diablo II: Resurrected, en genindspilning, der opdaterer det klassiske spils grafik til 2021-standarder og næsten ikke gør andet; du kan endda slå det smarte 4K-billede fra og afspille det med det originale 2000-look. Resurrected er planlagt til en udgivelse senere i år på pc, PlayStation 4 & 5, Xbox One, Xbox Series X|S og Nintendo Switch.
State of Play
En del af det, der altid har gjort BlizzCon sjovt, er fællesskabet, og Blizzard har lagt en stor indsats i, at BlizzConline stadig føles som en fællesskabsbegivenhed.
De sidste par år har været tumultariske for Blizzard, præget af kontroverser, mange gamle-garde-udvikleres pensioneringer eller afgange og en lunken reaktion fra fællesskabet på projekter som Battle for Azeroth og Warcraft III-genindspilningen. Selvom Blizzard ikke er i fare for konkurs, på grund af populære spil som World of Warcraft Classic, var en af de store udfordringer for dette års BlizzCon at vise sine fans og modstandere, at den ved, hvor den er på vej hen.
"Forandring er altid lidt skræmmende, lidt bekymrende. Vi vidste præcis, hvad vi kunne forvente af gamle Blizzard, men vi ved endnu ikke, hvad vi kan forvente af denne snestorm," sagde Harper.
“Men den gamle garde, der går videre, er det, der giver nye talenter mulighed for at rykke op og vise, hvad de kan. Vi kender måske ikke deres navne endnu, men det er ikke en grund til at tro, at de mennesker ikke er der, klar til at flytte disse spil fremad."
