Key takeaways
- En innovativ måde at levere trådløst internet på i fjerntliggende områder er blevet lanceret af Alphabet i Kenya.
- Projekt Taara bliver brugt i områder, hvor det er en udfordring at lægge fiberkabler.
- Systemet fungerer ved at bruge lys til at transmittere information ved meget høje hastigheder som en meget smal, usynlig stråle.
En ny teknologi, der leverer trådløst internet over lysstråler, er ved at blive udrullet i Kenya, og den kan i sidste ende blive brugt til at udvide internetadgangen til underbetjente områder i USA, siger eksperter.
Project Taara, lanceret af Googles moderselskab Alphabet, bliver brugt i områder, hvor det er en udfordring at lægge fiberkabler. Teknologien kræver synslinjeforbindelser højt oppe på tårne. Alphabet samarbejder med et teleselskab om at levere internetadgang i fjerntliggende dele af Afrika.
"Ved at skabe en række links fra vores partners fiberoptiske netværk over jorden til underbetjente områder, kan Taaras links videresende højhastighedsinternet af høj kvalitet til folk uden den tid, omkostninger og besvær, der er involveret i grave skyttegrave eller snore kabler langs pæle," sagde Mahesh Krishnaswamy, den daglige leder af Project Taara, i en meddelelse på virksomhedens hjemmeside.
Høj hastighed, smal stråle
Systemet fungerer ved at bruge lys til at transmittere information ved meget høje hastigheder som en meget smal, usynlig stråle.
"Denne stråle sendes mellem to små Taara-terminaler for at skabe et link," skrev Krishnaswamy."Et enkelt Taara-link kan dække afstande op til 20 km og kan transmittere båndbredde på op til 20 Gbps+ - det er nok forbindelse til, at tusindvis af mennesker kan se YouTube på samme tid."
Project Taara arbejder på at udvide netværket på tværs af samfund i Afrika syd for Sahara. Teknologien blev afprøvet sidste år og er nu oppe at køre i Kenya.
Vi står over for den samme slags problem i USA, hvor fjerntliggende områder har dårlige internetforbindelser eller slet ingen.
Lignende teknologi kan være tilgængelig i USA inden for de næste fem år, siger eksperter.
"Efterspørgslen efter data driver et krav om højere hastighedssystemer til at understøtte applikationer såsom 5G-infrastruktur og sidste mile-forbindelse, der ikke er blevet tilfredsstillet af radiofrekvens (RF) eller fiberoptisk kabel," Barry Matsumori, CEO for BridgeComm, en optisk trådløs kommunikationsvirksomhed (OWC), sagde i et e-mailinterview. "Vi kunne forvente at se udrulninger af bredere OWC-systemer inden for de næste par år, givet 5G-udvidelsen, såvel som andre tilslutningsapplikationer, vokse."
OWC bruges allerede af den amerikanske regering til rumkommunikation og andre specialiserede områder, sagde Matsumori. "Efterspørgslen efter højere datahastigheder har oversteget, hvad RF-baserede teknologier kan give, og disse hastigheder kan kun understøttes af enten fiberoptisk kabel eller OWC," tilføjede han. "Men fiberoptisk kabel er dyrere end en trådløs installation, og i nogle tilfælde begrænser reglerne omfanget af dækning."
Fra Afrika til USA
Mangel på adgang til bredbåndsinternet er et udbredt problem, som kunne hjælpes af optiske systemer som Taara, siger observatører.
"Vi står over for den samme type problem i USA, hvor fjerntliggende områder har dårlige internetforbindelser eller slet ingen," sagde Sean Nguyen, direktør for internetudbyderens sammenligningsside Internet Advisor, i et e-mailinterview. "Det betyder, at jo længere væk man kommer fra byerne, jo mere underbetjente er de mennesker, hvilket har en enorm indflydelse på uddannelse og arbejdsmuligheder. Pandemien har vist os, at dette er et af de vigtigste spørgsmål i vores generation."
På trods af behovet for bredere internetadgang sagde Nguyen, at det kunne være udfordrende at bringe Project Taara-teknologien til dette land.
"Desværre kan der gå lang tid, før vi ser udbredt brug af teknologien i USA, og grunden til det er, at vi allerede har forskellige eksisterende infrastrukturer," tilføjede han. "Der er mange tredjeverdenslande i verden, der har bedre, hurtigere og billigere internet end vi har, med nyere teknologi, fordi deres infrastruktur manglede fuldstændig. Det var nemt at bringe den nyeste teknologi ind og tage den i brug. I USA, det bliver væsentligt mere kompliceret."
Projekt Taara er et spændende glimt af én måde, hvorpå internetadgang kan leveres til fjerntliggende områder. Lad os nu bare håbe, at USA kan få et lignende system, så alle kan komme online hurtigt nok til at arbejde, studere og spille.
