En måde at kategorisere de forskellige typer af computernetværksdesign er efter netværkets omfang eller skala. Af historiske årsager omtaler netværksindustrien næsten alle typer design som en eller anden type områdenetværk.
Netværkstyper adskiller sig fra netværkstopologier (såsom bus, ring og stjerne).
Typer af områdenetværk
Almindelige typer områdenetværk er:
- LAN: Lokalnetværk
- WAN: Wide Area Network
- WLAN: Trådløst lokalnetværk
- MAN: Metropolitan Area Network
- SAN: Storage Area Network, System Area Network, Server Area Network eller nogle gange Small Area Network
- CAN: Campus Area Network, Controller Area Network, eller nogle gange Cluster Area Network
- PAN: Personal Area Network
LAN og WAN er de to primære og mest kendte kategorier af områdenetværk, mens de andre er opstået med teknologiske fremskridt.
LAN: Lokalnetværk
Et LAN forbinder netværksenheder over en relativt kort afstand. En netværksforbundet kontorbygning, skole eller hjem indeholder norm alt et enkelt LAN, selvom en bygning nogle gange indeholder et par små LAN'er (måske et pr. værelse), og lejlighedsvis spænder et LAN over en gruppe af nærliggende bygninger. I TCP/IP-netværk er et LAN ofte, men ikke altid, implementeret som et enkelt IP-undernet.
Ud over at fungere på et begrænset område, ejes, kontrolleres og administreres LAN'er også typisk af en enkelt person eller organisation. Disse netværk har også en tendens til at bruge visse tilslutningsteknologier, primært Ethernet og Token Ring.
WAN: Wide Area Network
Et WAN strækker sig over en stor fysisk afstand. Internettet er det største WAN, der spænder over jorden.
A WAN er en geografisk spredt samling af LAN'er. En netværksenhed kaldet en router forbinder LAN'er til et WAN. I IP-netværk bevarer routeren både en LAN-adresse og en WAN-adresse.
Et WAN adskiller sig fra et LAN på flere vigtige måder. De fleste WAN'er (som internettet) ejes ikke af en enkelt organisation. I stedet eksisterer WAN'er under kollektivt eller distribueret ejerskab og forv altning.
WAN'er har en tendens til at bruge teknologi som ATM, Frame Relay og X.25 til forbindelse over længere afstande.
LAN, WAN og hjemmenetværk
Residences anvender typisk et LAN og opretter forbindelse til internettet WAN gennem en internetudbyder (ISP) ved hjælp af et bredbåndsmodem. Internetudbyderen leverer en WAN IP-adresse til modemmet, og alle computere på hjemmenetværket bruger LAN IP-adresser (også kaldet private IP-adresser).
Alle computere på et hjemme-LAN kan kommunikere direkte med hinanden, men skal gå gennem en central netværksgateway, typisk en bredbåndsrouter, for at nå internetudbyderen og videre.
Andre typer områdenetværk
Mens LAN og WAN er de mest populære netværkstyper, kan du muligvis også se referencer til disse andre:
- Trådløst lokalnetværk: Et LAN baseret på trådløs Wi-Fi-netværksteknologi.
- Metropolitan Area Network: Et netværk, der spænder over et fysisk område, der er større end et LAN, men mindre end et WAN, f.eks. en by. En MAN ejes og drives typisk af en enkelt enhed, såsom et offentligt organ eller et stort selskab.
- Campus Area Network: Et netværk, der spænder over flere LAN'er, men mindre end en MAN, f.eks. på et universitet eller en lokal erhvervscampus.
- Personal Area Network: Et netværk, der omgiver en person. Et trådløst PAN (WPAN) kan oprettes mellem Bluetooth-enheder.
- Storage Area Network: Forbinder servere til datalagringsenheder gennem teknologi som Fibre Channel.
- System Area Network (også kaldet Cluster Area Network eller CAN): Forbinder højtydende computere med højhastighedsforbindelser i en klyngekonfiguration.
- Passivt optisk lokalnetværk: Et POLAN betjener fiber ved at bruge fiberoptiske splittere for at tillade en enkelt optisk fiber at betjene flere enheder.
Et par andre netværkstyper, der fokuserer på private netværk, omfatter virtuelle private netværk (VPN'er) og private private netværk (EPN'er).
