Udtrykket SAN i computernetværk refererer oftest til storage area networking, men kan også henvise til system area networking.
Et lagernetværk er en type lokalnetværk (LAN), der håndterer store dataoverførsler og masselagring af digital information. Et SAN understøtter typisk datalagring, hentning og replikering på forretningsnetværk ved hjælp af avancerede servere, flere diskarrays og sammenkoblingsteknologi.
Storage Networks vs. Client-Server Networks
Lagernetværk fungerer anderledes end almindelige klient-server-netværk på grund af deres arbejdsbelastningers særlige karakter. For eksempel har hjemmenetværk norm alt brugere, der surfer på internettet, hvilket involverer relativt små mængder data på forskellige tidspunkter. De kan også sende nogle anmodninger igen, hvis de tilfældigvis går tabt.
Lagringsnetværk håndterer til sammenligning store mængder data i masseanmodninger og har ikke råd til at miste nogen af dataene. Et systemnetværk er en klynge af højtydende computere. Den er velegnet til distribuerede behandlingsapplikationer, der kræver hurtig lokal netværksydelse for at understøtte koordineret beregning og output til eksterne brugere.
Fibre Channel vs. iSCSI
De to dominerende kommunikationsteknologier til lagringsnetværk - Fibre Channel og Internet Small Computer Systems Interface (iSCSI) - har begge dukket op i SAN'er og konkurreret med hinanden i årevis.
Fibre Channel (FC) blev det førende valg for SAN-netværk i midten af 1990'erne. Traditionelle Fibre Channel-netværk indeholder specialhardware kaldet Fibre Channel-switche, der forbinder lageret til SAN. Fibre Channel HBA'er (værtsbus-adaptere) forbinder disse switche til servercomputere. FC-forbindelser giver datahastigheder mellem 1 Gbps og 16 Gbps.
iSCSI er et billigere, lavere ydeevne alternativ til Fibre Channel og begyndte at vokse i popularitet i midten af 2000'erne. iSCSI fungerer med Ethernet-switche og fysiske forbindelser i stedet for specialiseret hardware, der er bygget specielt til lagringsbelastninger. Det giver datahastigheder på 10 Gbps og højere.
iSCSI appellerer især til mindre virksomheder, der norm alt ikke har dedikeret personale til at administrere Fibre Channel-teknologi. Organisationer, der allerede har erfaring med Fibre Channel, introducerer muligvis ikke iSCSI i deres miljø. En alternativ form for FC kaldet Fibre Channel over Ethernet (FCoE) l reducerer omkostningerne ved FC-løsninger ved at eliminere behovet for at købe HBA-hardware. Ikke alle Ethernet-switche understøtter dog FCoE.
Bundlinje
Kendte producenter af lagernetværksudstyr omfatter EMC, HP, IBM og Brocade. Sammen med FC-switche og HBA'er sælger leverandører lagerbåse og rack-kabinetter til fysiske diskmedier. Prisen på SAN-udstyr spænder fra nogle få hundrede op til tusindvis af dollars.
SAN vs. NAS
SAN-teknologien ligner, men adskiller sig fra NAS-teknologien (Network Attached Storage). Mens SAN'er traditionelt anvender netværksprotokoller på lavt niveau til overførsel af diskblokke, fungerer en NAS-enhed typisk over TCP/IP og kan nemt integreres med hjemmecomputernetværk.
