Key takeaways
- Apple har truet med at lukke Epic's Unreal Engine ned i iOS og macOS. Unreal Engine driver mange tredjepartsspil.
- Præsidende dommer Gonzalez Rogers vil blokere Apples forbud mod Unreal Engine, men tillod det at forbyde Fortnite.
- Epics største rival, Unity, har netop indgivet en børsnotering.
Apples trussel om at tilbagekalde spilproducenten Epics Apple-udviklerkonto kan ødelægge hundredvis af spil på macOS og iOS. Det skyldes, at Epic's Unreal Engine, en ramme, der bruges af utallige udviklere til at skabe 3D-spil, ikke længere ville blive opdateret til Apples platforme.
Det er et stort slag for Epic og kan destabilisere et helt økosystem af mobilspil. I mellemtiden har blot muligheden for et uvirkeligt "forbud" udløst rivaliserende Unitys børsnotering. Hvis der nogensinde har været en nyhed, der krævede popcorn og en lækker drik, er det denne.
“Hvis Apple og Epic ikke løser deres uoverensstemmelser,” sagde spildesigner og ejer af Thunkd-spilstudiet Andrew Crawshaw til Lifewire via direkte besked, “vil udviklere, der bruger Unreal enten stoppe med at lave versioner af deres spil til iOS, eller skal skifte motor."
uvirkelige konsekvenser
Historien indtil videre:
- Epic luskede en butik ind i iOS-versionen af dets populære Fortnite-spil og gik uden om Apples købssystem i appen.
- Apple fjernede Fortnite fra App Store for at bryde reglerne, selvom eksisterende ejere stadig kan downloade og spille spillet.
- Epic sagsøgte Apple og udgav en forudlavet video, der castede Apple som Big Brother.
- Apple fort alte Epic at fjerne butikken i spillet fra Fortnite, ellers ville Apple tilbagekalde Epics udviklerkonto.
- Epic anmodede om retskendelser for at tvinge Apple til at gøre Fortnite-opdateringer tilgængelige og for at forhindre Apple i at tilbagekalde sin udvikleradgang.
- En dommer beordrede Apple til at beholde Epic som udvikler, men støttede forbuddet mod selve Fortnite-spillet.
Epic satte sig for at provokere Apple til at trække Fortnite for at retfærdiggøre en juridisk kamp mod App Store-regler, der tvinger udviklere til at bruge Apples betalingssystem og betale Apple 30 % af alle transaktioner. Så gik det g alt, og Apple gik hårdt ind med truslen om udviklerkontoen.
Epics problem er dette: Hvis den ikke længere har en Apple-udviklerkonto, kan den ikke længere udgive iOS- eller Mac-opdateringer til dens Unreal Engine. Epic licenserer motoren til alle, der ønsker at bruge den til at bygge spil, og Unreal driver så mange som halvdelen af 3D-spil på mobilen (App Store og Googles Play Store), såvel som pc- og konsolspil. Motoren bruges endda i film og tv-serier som Disneys The Mandalorian. At sige, at det er vigtigt, er en massiv underdrivelse.
Hvad betyder det for brugerne?
Lige nu betyder det ingenting. iPhone-spil, der bruger Unreal Engine, fortsætter med at køre, men motoren vil ikke længere modtage nye funktioner eller fejlrettelser.
Forestil dig, at der var en fejl i den nuværende UE, der brød den i den kommende iOS 14-udgivelse. Mange, mange uvirkelige-baserede spil ville gå i stykker fra den ene dag til den anden.
Værre, i det mindste for Epic, er, at udviklere ikke længere vil stole på det. Det er én ting at holde fast i sine principper og gå op mod en stor bølle som Apple. Det er noget helt andet at spille hurtigt og løst med dine kunders levebrød. Hvis Apple ikke appellerer beslutningen om at beholde Unreal til Mac og iOS, så er dette sandsynligvis et omstridt punkt. Dit træk, Apple.
I øjeblikket ser tingene ok ud for Epic. "Jeg kan fortælle dig lige nu, at jeg er tilbøjelig til ikke at give lempelse med hensyn til [Fortnite]," sagde dommer Yvonne Gonzalez Rogers i en erklæring rapporteret af Reuters' Stephen Nellis, "men jeg er tilbøjelig til at give lempelse med hensyn til Uvirkelig motor.” Og i mandags afgjorde dommeren, at Apple skal holde Epics udviklerkonto kørende, mens han fort alte Epic, at det var dens egen søde skyld, at Fortnite blev startet op fra butikken.
Apple kan stadig trække stikket på Fortnite, ved at bruge dens fjernbetjening til at fjerne appen fra brugerens iPhones og iPads. Det ville dog få Apple til at se ret dårligt ud.
Fordele til rivaliserende enhed
Unreal Engines største rival er Unity, og Unity er så glad for hele dette spadseretur, at det har ansøgt om en børsnotering på $100 millioner. Ifølge IPO-ansøgningen bruges Unitys rivaliserende motor i mere end 50 % af mobil-, pc- og konsolspil og har to milliarder mennesker, der bruger dens apps hver måned. Unity har dog aldrig tjent overskud, og ifølge selskabets børsintroduktion har det "genereret nettotab" på 163,2 millioner dollars i 2019 og tabt 54,1 millioner dollars i første halvår af 2020.
Unity er imidlertid ikke bare en pengeovn som Uber (tab i 2019 alene: $8.5 mia.). Det genererede 542 millioner dollars i omsætning i 2019, op fra året før, og ser ud til at fortsætte med at vokse. Tidspunktet for børsnoteringen kan være tilfældigt, men det er bestemt en fantastisk mulighed. Hvis Epic vakler, er Unity der for at rense sine kunder.
Users Will Be Losers
Selv hvis alle spilproducenter kunne og gjorde skifte til Unity, ville det tage et stykke tid. I virkeligheden vil ikke alle foretage skiftet. Men dette ryster ud, er der sket en vis skade. Epic har mistet troværdighed og tillid, selvom dommer Gonzalez Rogers bestemmer for at lade Epic fortsætte med at udvikle Unreal Engine.
Hvis Apples forbud fortsætter, vil mange spil i sidste ende holde op med at virke. Og mens iOS og Mac vil lide på kort sigt, vil de største tabere være de små mennesker.
"I sidste ende vil det forårsage større skade for små og indie-udviklere, end det gør for enten Apple eller Epic," siger Crawshaw.
