Key takeaways
- GirlCon er en international fire-dages konference for kvindelige og ikke-binære gymnasieelever, der ønsker at forfølge deres passioner inden for teknologi.
- Konferencen hjælper studerende med at indse, at en fremtidig karriere inden for teknologi kan blive en realitet for dem, uanset hvad den nuværende kønsforskel siger.
- Studenter bliver ikke afskrækket af manglen på kvinder i teknologien og arbejder i stedet for at nedbryde barrierer.
High school er svært nok, men når du er en pige, der er interesseret i teknologi og er en af de eneste piger i din STEM-klasse, siger eleverne, at det kan være nedslående.
Efter gymnasiet er kvinderne, der fortsætter med at arbejde i tech-industrien, desværre et lille antal sammenlignet med andre områder: kvinder har kun 26 % af computerjob og kun 12 % af ingeniører hos Silicon Valley tech startups er kvinder. Den fire dage lange internationale teknologikonference, kendt som GirlCon, håber på at ændre denne fortælling og hjælpe pigernes interesse for teknologi med at blomstre til en succesfuld karriere.
"GirlCon var sådan set det, der gav næring til min passion for teknologi," fort alte Vidya Bharadwaj, meddirektør for GirlCon og kommende high school senior, til Lifewire over telefonen. "Det gav mig mulighed for at blive forbundet med hele dette samfund af unge mennesker, der var interesserede i teknologi."
A Different Kind of Tech Conference
GirlCon startede for fire år siden, da et par gymnasieelever bemærkede manglen på kvinder i deres STEM-klasser og ønskede at ændre på det.
"GirlCon blev grundlagt som en del af den globale indsats for at lukke kønskløften inden for STEM-karriereområder," sagde medstifter Kyla Guru i en skriftlig erklæring."Fire år senere er den mission lige så relevant som nogensinde, og GirlCon er en måde, hvorpå vi hjælper unge kvinder til ikke kun at erkende deres potentiale, men også give ressourcerne til at nå det."
Bharadwaj sagde, at GirlCon endda hjælper dem, der identificerer sig som kvindelige eller ikke-binære, med at finde ud af, hvad de vil gøre i en teknisk karriere, og de mange muligheder for at arbejde i STEM.
"[GirlCon] giver dem en chance for at se, hvordan teknologi er indlejret i hvert enkelt felt," sagde hun. "Vi har en række breakout-sessioner som 'Tech + Fashion', 'Tech + Animation' og 'Tech + He althcare', så uanset hvad du er interesseret i, viser vi, hvordan teknologi bruges."
GirlCons fire-dages konference inkluderer også faglige udviklingssessioner, så eleverne kan forbedre deres interview- eller CV-færdigheder. Fagfolk fra kendte tech-virksomheder kommer også for at fortælle om deres rejse, og hvad de laver i deres job. Dette års konference byder på brancheledere fra IBM, NASA og Department of Homeland Security.
"Vi havde 700 deltagere fra 32 lande [sidste år], og i år håber vi at øge deltagelsen endnu mere, hvilket inspirerer den næste generation af kvinder i STEM," tilføjede Bharadwaj.
Og selvom dette år stadig er virtuelt, sagde Bharadwaj, at de vigtigste takeaways stadig er de samme.
"Det største er at skabe disse forbindelser, især mentorskabsforbindelser, og sørge for, at du taler med dem selv efter konferencen," sagde hun.
The Future of Girls in Tech
Selv som gymnasieelev er Bharadwaj meget opmærksom på forskellene i teknologiindustrien, når det kommer til kvindelig repræsentation. Hun sagde, at hun i øjeblikket ser det i sine klasser, når hun avancerer til et højere niveau. Hver gang er der færre og færre kvindelige klassekammerater.
"Skoler og uddannelsessystemet kan helt sikkert gøre meget for at sikre, at [kvindelige] studerende fra en ung alder forfremmes," sagde hun."Jeg føler [også] som om, at der er en misforståelse af, at hvis du er en computerprogrammør, er det norm alt som en fyr i en hættetrøje i kælderkodning, men det er ikke tilfældet."
GirlCon er en måde, hvorpå vi hjælper unge kvinder til ikke kun at erkende deres potentiale, men også give ressourcerne til at opnå det.
Bharadwaj sagde, at nedbrydning af stereotyper og barrierer skal ske i en yngre alder, så flere piger føler sig bemyndiget til at forfølge deres passioner, når de bliver ældre, i stedet for at føle sig modløse til at gøre det.
Ifølge TechCrunch udtrykker 74 % af pigerne et ønske om en karriere inden for STEM-området, så begivenheder som GirlCon kan vise dem, at deres interesser i teknologi kan blive en realitet, og at det er muligt at bryde igennem "boys club" " branchens mentalitet.
Alligevel sagde Bharadwaj, at der er mere at gøre, før hun og hendes jævnaldrende går ind på karriereområdet.
"Der er meget arbejde, der skal gøres for aktivt at promovere kvinder og sikre, at de har den rette støtte i virksomhedens miljø til at føle, at de kan sige deres tanker, og de kan have tillid," sagde hun.
