I dag ville det være et chok at møde en spiller, der ikke har hørt om "Pac-Man". Spillet, såvel som vores sultne helt, er blevet ikoner for arkadespil og 80'er-popkultur, der har flyttet videospil fra et modefænomen til et fænomen. "Pac-Man" skabte sit eget marked ud over bare videospil med legetøj, tøj, bøger, tegnefilm, endda madprodukter, og det hele startede med en lille idé til et spil om at spise.
Grundlæggende fakta
- Titel: "Pac-Man" aka Puck-Man
- Udgivelsesdato: Japan 1980, Nordamerika 1981
- Platform: Coin-op video arkadekabinet
- Udvikler: Namco
- Producent: Namco (Japan), Midway (Nordamerika)
- Designer: Tōru Iwatani
The History of Pac-Man
Namco, en stor udvikler af mekaniske arkadespil, havde været en veletableret virksomhed i Japan, siden de startede op i 1955, og i slutningen af 70'erne var allerede store spillere på videoarkademarkedet takket være deres første spil, Gee Bee (en udførlig version af Breakout) og deres første space shooter Galaxian (inspireret af "Space Invaders").
En af Namcos hoveddesignere, Tōru Iwatani, der tidligere havde designet Gee Bee og dets efterfølgende efterfølgere, søgte at lave et spil, der både henvender sig til et mandligt og et kvindeligt publikum.
Der er flere teorier om, hvordan Tōru fandt på Pac-Man, den mest populære er, at Tōru så en pizza mangle en skive og blev øjeblikkeligt inspireret. Uanset hvordan han kom på ideen, er den ene ting, der med sikkerhed er blevet bekræftet, at han ville lave et spil, hvor hovedhandlingen var at spise.
I en tid, hvor de fleste spil var enten Pong-rip-offs eller space shooters, hvor målet var at dræbe, var ideen om et ikke-voldeligt spisespil uudgrundelig for de fleste, men Tōru sammen med hans hold var i stand til at design og byg spillet ud på 18 måneder.
Under dens originale titel "Puck-Man" udkom spillet i Japan i 1979 og var et øjeblikkeligt hit. Da de nu havde haft en stor succes på deres hænder, ønskede Namco at udgive spillet til USA, som sammen med Japan var det største marked for arkadespil. Problemet var, at de ikke havde distributionskanaler i Nordamerika, så de underlicenserede spillet til Midway Games.
Med bekymring for, at navnet Puck Man nemt kunne få "P" til at ændre sig til et "F" af spøgefugle med en magisk markør, blev beslutningen taget om at ændre navnet på spillet i Amerika til "Pac-Man," en moniker, der blev så synonym med karakteren, at navnet nu bruges over hele verden.
"Pac-Man" var en monumental, rekordstor succes i USA, og lancerede karakteren i stjernestatus med både arkade og populærkultur. Snart kæmpede hver arkade, pizzeria, bar og lounge for at få et opretstående eller cocktailbordskab af den mest populære overspiser nogensinde.
The Gameplay
Pac-Man foregår på en enkelt skærm udstyret med en labyrint befolket af prikker; med en spøgelsesgenerator i det nederste center, og Pac-Man monteret i den nederste halvdel af den midterste skærm.
Målet er at sluge alle prikkerne i labyrinten uden at blive fanget af et spøgelse (omt alt som monstre i det originale spil). Hvis et spøgelse rører Pac-Man, så er det gardiner til den lille gule overspiser.
Selvfølgelig er Pac-Man ikke uden sine egne våben, på hvert hjørne af labyrinten er der en kraftpiller. Når Pac-Man spiser en, bliver pillerne, alle spøgelserne blå, hvilket indikerer, at det er sikkert for Pac-Man at sætte chompen på dem. Når spøgelserne er blevet spist, bliver de til svævende øjne, der går tilbage til spøgelsesgeneratoren for at få et nyt sæt hud.
Mens Pac-Man vinder point ved at sluge prikker og kraftpiller, får han bonusser for hvert spøgelse, han spiser, og endnu mere, når han hugger på frugt, der tilfældigt dukker op i labyrinten.
Når Pac-Man har spist alle prikkerne på skærmen, er niveauet fuldført, og korte filmiske afspilninger viser Pac-Man og spøgelsesmonstrene, der jager hinanden rundt i forskellige scenarier. Dette er et af de tidligste eksempler på film mellem niveauer, et koncept, der blev udvidet til at omfatte en fortælling i 1981 med "Donkey Kong."
Hvert efterfølgende niveau er det samme labyrintdesign som det første, kun med spøgelserne, der bevæger sig hurtigere, og effekterne af kraftpillerne varer i kortere perioder.
The Perfect Game of Pac-Man
Spillet er designet til aldrig at slutte, potentielt fortsætter for evigt, eller indtil spilleren mister hele livet, men på grund af en fejl kan det ikke spilles forbi det 255. niveau. Halvdelen af skærmen bliver til gobbledygook, hvilket gør det umuligt at se prikkerne og labyrinten på højre side. Dette kaldes kill-skærmen, da fejlen dræber spillet.
For at spille det perfekte spil "Pac-Man" kræver det mere end bare at spise alle prikkerne på hver skærm, det betyder også, at du skal spise hver frugt, hver kraftpille og hvert eneste spøgelse, når de vender sig blå, og aldrig en eneste gang miste et liv, alt sammen inden for de 255 niveauer, der slutter med dræberskærmen. Dette vil give spilleren en samlet score på 3, 333, 360.
Den første person, der nogensinde spillede et perfekt spil "Pac-Man" var Billy Mitchell, som også var den højeste score i "Donkey Kong" og emnet for dokumentarfilmen "The King of Kong: A Fistful" of Quarters" og "Chasing Ghosts: Beyond the Arcade."
Pac-Man chomps down på pop-kultur
Pac-Man er fortsat en af de mest ikoniske karakterer i videospil. Hans indflydelse på popkulturen er enorm, og der er en mærkelig sammenhæng mellem Pac-Man og julen.
