Key takeaways
- Boses SoundControl-høreapparater er billige og kan købes og bruges uden at konsultere en audiolog.
- Wearable-teknologi ændrer den måde, vi tænker på medicinsk udstyr som høreapparater.
- Høreapparatproducenter sidder fast i fortiden.
Bose og Apple kan lære høreapparatindustrien en ting eller to om wearable-teknologi.
Høretelefon- og højttalervirksomheden Bose vil begynde at sælge SoundControl-høreapparater direkte til kunder. De koster $850 pr. par og kommer med en telefonapp. Dette lyder måske som et dyrt produkt, men i virkeligheden er konceptet ret radik alt. For det første er 850 $ snavs billigt med hensyn til høreapparater. For det andet skal høreapparater norm alt købes via en læge.
Resultatet er, at mange brugere holder sig til det grundlæggende og omgår deres mangler.
"De fleste høreapparatbrugere vil foretrække over-the-ear-hovedtelefoner frem for pods, så de kan blive ved med at bruge deres hjælpemidler på samme tid, men ofte selv da kan kombinationen af de to forårsage virkelig irriterende feedback-problemer, Henrietta Thompson, designjournalist og kurator for HearWear-udstillingen på V&A, fort alte Lifewire i en e-mail.
Problemet med høreapparater
Høreapparater er ikke kun dyre og koster mange tusinde dollars for et par, men de skal norm alt godkendes som medicinsk udstyr og kun leveres af læger.
Det er fint i teorien, men i praksis skal du bare se på AirPods. De foregiver ikke at løse hørenedsættelse, men de pakker en utrolig mængde teknologi i små pakker. Kombineret med en iPhone kan AirPods forstærke den omgivende lyd med Live Listen, finjustere profilen af iPhones musik og lyd, så den passer til din hørelse, og endda advare dig om lyde, du måske ikke hører, såsom dørklokker eller bilhorn.
In the ear-hovedtelefoner er norm alt ikke kompatible med høreapparater.
Almindelige høreapparater er også kedelige, når man kommer ud, mens AirPods er et must-have-tilbehør.
"Medicinske gadgetvirksomheder er stadig af den opfattelse, at de fleste mennesker ønsker, at medicinske hjælpemidler skal være upåfaldende og usynlige, men det er de aldrig," siger Thompson. "Det er heller ikke nødvendigt at tale om dem i lyse farver. Smykker er sådan en personlig ting, så det er også svært at få det rigtige. Meget bedre at efterligne bærbar teknologi, som folk rent faktisk begærer. Hvid, sort og sølv er altid mere stilfuld end nøgen stikgips."
Og det er ikke kun udseendet. Grundlæggende funktionalitet mangler. Høreapparatbruger og app-udvikler Graham Bower gav Lifewire en liste over sine problemer med de fleste høreapparater:
- Du skal åbne batterirummet for at slukke dem, hvilket får batterierne til nogle gange at falde ud.
- Ingen praktisk bæretaske, når du vil tage dem ud.
- Helt forfærdelige app-design, som om de var lavet af en 3-årig med farveblyanter.
- Masser af indstillinger at vælge imellem, når du virkelig ønsker, at de bare skal virke.
Vi foreslår ikke, at folk med nedsat hørelse skal kunne gå ud og købe høreapparater i elektronikbutikken, men vi foreslår det på en måde. Apotekerlæsebriller korrigerer ikke synet så godt som korrekte briller, men de giver billig og nem hjælp til millioner af mennesker, som ellers ville kæmpe. Hvorfor kan høreapparater ikke fungere på samme måde?
Fremtiden
Boses SoundControl-høreapparater peger på en fremtid, hvor høreapparater blot er endnu en specialiseret linje inden for forbrugerteknologi. De vil i første omgang blive solgt direkte til brugere i fem stater - Massachusetts, Montana, North Carolina, South Carolina og Texas - og vil ikke kræve en audiolog. Brugere kan selv tilpasse og justere dem, selvom de bruger standard høreapparatbatterier i stedet for genopladelige.
Høreapparaterne er designet til personer med let til moderat høretab. Dette er en velkommen udvikling, men hvad der måske er vigtigere, er effekten af allestedsnærværende bærbar teknologi på vores holdninger.
"I disse dage er folk meget mere respektfulde over for wearables, der forbedrer dit helbred," siger Thompson. "Wellness og, altafgørende, at tage kontrol over det, [ses] som et positivt træk. Sproget omkring det hele ændrer sig - det handler mindre om handicap og mere [om] at styrke."
